皆さま、こんにちは！
まずは毎度のご報告から。
一昨日のブログ２編が昨日のアメトピに掲載されました。
運営さん、今回もありがとうございます！
こちらの記事です。
よろしかったらもう一度チェックくださいませ。
さて本題。
今日は３年前に訪れた長崎本線から
佐賀市の玄関口、佐賀（さが）駅の訪問記です。
自分は佐賀駅から遠い仙台市内で暮らしてましたが
佐賀駅は幾度か利用したことがありました。
…と言いますのも
LCCのスプリングジャパンは令和５年まで
成田空港‐佐賀空港間の便を運航しており、
九州に行く際は必ずこの便を利用していたからです。
理由はチケットが安かったから。
ちなみにセール時のチケット代は片道777円でした。
キングボンビーな自分にとって
この便は神のような存在でしたね。
777円で乗ったスプリングジャパン成田空港→佐賀空港の搭乗記もチェックください。
ところがコロナ禍に入るとこのセール価格は終了。
知らぬ間に成田空港‐佐賀空港便も運休してしまいました。
今回、久し振りに訪れた佐賀駅…
中でも階下にあるバスセンターは
我が家のような懐かしさを感じましたよ。
九州旅は、いつもここで締めくくってましたからね。
「いつかまた、ここに来たいな…」
毎度、そんなことを考えながら立ってたバスセンターですけど、
自分の懐事情で勝手に来なくなってしまい
ホントに申し訳ない。
以前の旅の時と変わらないバスセンターからの景色。
とても懐かしく感じてましたよ。
この後は佐賀駅の周辺をぐるりと周りましたが
実は変わっていなかったのはバスセンターだけだった模様。
この日は南口広場が工事の真っ只中でした。
自分が佐賀駅を訪れたのは３年前のこと。
現在は交流広場がキレイに完成したみたいですね。
こちらは南口のタクシー乗り場側から見た駅舎でした。
全国中で見ることが出来るジャパンタクシーですが
なぜかここには１台もいませんでした。
佐賀市内の風潮でしょうか？
そんな佐賀駅は明治24年に開業。
当時の駅は100メートルほど南側に位置してましたが
昭和51年に高架化された際に現在地に移設しました。
下は現在の様子を写すグーグルマップですが、
旧駅跡とそこに繋がる地上線の廃線跡がわかりますよね。
地上にあった旧線の跡を大雑把になぞるとこんな感じでした。
駅舎に入りましょう。
階下に「えきマチ１丁目」
（JR九州が展開する駅ナカ商店街）がありますが、
旧デイトス時代から数えると
九州では博多駅に次いで古い駅ナカだそうです。
佐賀駅が高架化された昭和51年はまだ国鉄時代。
その頃からあるっていうんですから
佐賀駅、先進的すぎぃ！
階下のコンコースにある改札口を抜けてホームに入ります。
改札口を抜けた先で振り返るとこんな感じでした。
続いてはホームにイン。
佐賀駅は列車の退避が可能な島式ホーム２面４線構造でした。
こちらが下り線（と一部の上り線）列車が発着する１・２番線ホームと…
上り線（博多駅方面行き）列車が発着する３・４番線ホームです。
佐賀と言えば毎年11月に開催される
インターナショナルバルーンフェスタ。
これを見て「佐賀に来た」と感じるのは
自分だけじゃありませんよね？
…というか、長崎本線には
バルーンフェスタの開催時期のみ営業するバルーンさが駅があるので
鉄道ファンにとって佐賀のバルーンフェスタは超有名なのです。
バルーンさが駅は営業日に訪れたことがなかった自分。
今年こそは来ようと企ててましたよ。
４番線ホームの奥に見えるホームが無い線路は
国鉄時代、主に貨物列車の通過等に使われていた旧１番線でした。
この線路が存在するために
国鉄時代の佐賀駅は「１番線ホームがない駅」だったんですよね。
現在はわかりやすく
南側より１～４番線ホームに改められてます。
佐賀駅のホームで忘れちゃいけないネタをもういっちょ！
１・２番線ホームの東側を見ると切欠きホームがありますけど、
コレって何かわかりますかね？
国鉄時代の九州を知る方なら即答かも。
実はここ、昭和62年に廃止された
佐賀線の列車が発着していたホームなのです。
佐賀線は佐賀駅と鹿児島本線の瀬高駅を結ぶ路線。
昭和62年にバス転換されましたが
路線内にあった筑後川の昇開橋は今でも観光名所になってますので
知ってる方も多いのではないでしょうか？
佐賀線が廃止されて間もなく40年が経とうとしてますけど、
今もそのホームが残るのですよ。
…というかこんな場所じゃ容易に撤去は出来ませんわね。
佐賀線の遺構、残っているのはホームだけではなく
長崎本線から分岐した先の高架橋も現存してます。
その様子は佐賀駅のホームからも見えました。
この先の状況を知りたく、この後に周りましたが
その様子は次のブログで書くことにしまして…
こうして佐賀駅を見終えた後は
もう一か所、どうしても見ておきたい場所に向かいました。
駅前にそびえる東横イン？
泊まりたかったですけど満室なので今回はパス。
ホームにある恵比須さん？
存在自体、今回の旅で初めて知りましたよ。
この後に周ったもうひとつの目的地と
ほんのちょっぴりですけど佐賀線の廃線跡の様子は
長くなりましたので次回に続きます。
続きもチェックくださいませ。
↑（鳥栖駅方面）
吉野ヶ里公園駅
神崎駅
佐賀駅（令和４年６月30日）
牛津駅
江北駅（旧・肥前山口駅）
肥前竜王駅
肥前鹿島駅
肥前浜駅
肥前七浦駅
肥前飯田駅
多良駅
肥前大浦駅
湯江駅
肥前長田駅
諫早駅
浦上駅（平成27年４月８日） ・高架駅化後（令和４年６月29日）
長崎駅
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