皆さま、こんにちは！
駅ファンなら路線の「分岐駅」がお好きですよね？
若かりし頃に国鉄が催した線区の乗り潰し企画
「いい旅チャレンジ20,000km」で育った僕らオッサン世代は、
とかく路線の起点と終点は詳しいのです。
だから自分は小学生の頃からこの駅の存在を知ってました。
佐賀県内を南北に縦断する唐津線の起点駅ですからね。
今回は４年前に訪れたこちらの駅の訪問記でしたよ。
長崎本線・久保田（くぼた）駅です！
正直なところ、もっとデカい駅だと思ってましたが
こんなちっちゃな駅だったんだ…
正確には、国鉄時代は唐津線の貨物列車や、当駅から伸びる
貨物専用線の列車を留置させるヤードを持つ大きな駅でしたが、
肝心の貨物の取り扱いは昭和59年に廃止。
その後に無人駅化され現在の簡易駅舎に代わったとのことです。
駅舎の隣りに駅便（駅の便所）がありましたけど、
こちらの方が駅舎よりも立派なのが、駅ファンとしてはツライところ。
駅舎のすぐそばに「停車紀（記）念碑」が立ってましたたが、
開業当時の明治29年に建てられたモノらしい。
久保田駅の駅舎は小さいですが、実は長い歴史を持つ駅なのですよね。
久保田駅は特急列車が通過する駅、
しかも唐津線を発着する列車はすべて佐賀駅が始発・終点なので
旅中に久保田駅で下車する機会は少ないと思いますが、
かつて賑わっていた国鉄時代の様相を思い浮かべながら
構内を眺めてみました。
まずは駅舎内の様子からです。
現在ある簡易駅舎は旧駅舎の跡地に建てられたモノで、
８脚のベンチがあるだけの簡素な造りでした。
ソーシャルディスタンスしたら４人しか座ることが出来ないのか。
続いてはホームを眺めます。
久保田駅は相対式＆島式ホームによる複合２面３線構造で
２本のホームは跨線橋で結ばれてました。
久保田駅が開業した明治29年当時は
鉄道の利便性が世の中にはまだ浸透しておらず、
佐賀市と三日月村（現在は小城市）がお互いに譲り合ったために
それぞれの町外れに久保田駅が設けられたとのこと。
現在ある跨線橋は昭和30年代に設けられた２代目の施設ですが、
跨線橋辺りが２市の境に当たるそうですよ。
さてさて、構内を眺めていると
島式ホームの佐賀駅寄りに
ナゾなコンクリート基礎があるのに気づきました。
コレ用の階段まであるので、めっちゃ気になっていたんですよね。
駅舎側から見るとこんな感じでしたよ。
ここに昔は「何か」が建っていたことは間違いなさそうですけど…
そんな時に便利なのが国土地理院の航空写真です。
そこで昭和56年撮影写真をチェックしてみたところ…
ヤードの監視棟があったんだ。
それにしても留置されてる貨車の多さときたら。
車種もバラエティーに富んでますし、貨車ファンにとって
当時の久保田駅は聖地だったのではないでしょうかね？
国鉄時代に書かれたと思われる「横断禁止」の文字が
貨物輸送で繁忙していた当時を偲ばせますな。
なお久保田駅の貨物輸送が廃止された昭和59年までは、
佐賀板紙（現・王子マテリア佐賀工場）まで専用線が伸びてた模様。
国土地理院の写真に、引き込み線に留置されてる有蓋車も写ってました。
専用線の廃線跡らしきモノが見れるのではないかと思い、
王子マテリア佐賀工場の入口も覗いてきましたが、
そもそも専用線が伸びていたのはココじゃなかったみたい。
今回も下調べの重要性を痛感させられましたわ。
久保田駅の構内の西側の様子です。
まっすぐ伸びてる２つの線路は長崎本線、
右に逸れている非電化な線路が唐津線でした。
国鉄当時の賑やかさは失せてしまいましたけど、
長崎本線・唐津線双方の列車が発着するのは国鉄時代のままです。
最新の電車からキハ47まで豊富な車種が見れるので、
鉄道ファンから見た面白さのレベルの高さは
相変わらずではないでしょうかね？
でもホンネは全盛期に使われていたヤードが見たかった自分。
タイムマシンが完成するまで
国土地理院の写真に写ってる貨車の姿でガマンしときます。
以上、長崎本線と唐津線が分岐する久保田駅の様子でした。
九州版も高くなりましたね。
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