皆さま、おはようございます！
前回に続き、今秋訪れたばかりの長崎本線から
小江（おえ）駅の訪問記です。
長崎本線が開通した昭和９年に開業した駅でしたよ。
まずは小江駅で有名なこちらのエピソードから。
小江駅の駅名をヘボン式ローマ字で表記すると「ＯＥ」となり、
日本で一番短い表記数になるとのことです。
他にも粟生駅（JR加古川線・北条鉄道北条線・神戸電鉄粟生線）や
頴娃駅（JR指宿枕崎線）もこれに該当しますが、
小江駅の駅舎には
あえてアルファベットで表記していた形跡が随所で見られ、
これを観光の目玉にしようとしていた様子が伺えるのでした。
今は控えめに変わっちゃいましたが、
もっと強くアピールしてもイイと思いません？
これで観光客が増えるのなら儲けもんですから。
今あるカプセル駅舎は宮脇俊三先生の著書によると、
無人駅化後の昭和51年に建て替えられたモノだそうです。
この駅舎については気になることがありまして…
駅舎の手前側にあるこのスペースにトイレがあったはずなのですが、
使用中止されたからなのか、扉が完全に埋められてましたの。
でも側窓だけは残されているのですよね…
夜間に小江駅を訪れた際、
側窓から誰かがこちらを見てそうでビクビクしちゃいそうですけど、
そんな風に思っちゃうのは自分だけでしょういかね？
時期がらか、駅舎内に七夕飾りがありました。
地元の子供たちが作ったモノなのかな？
うんうん、自分も同じことを願ってます。
ひっくり返っちゃってますが、これも大切ですよね。
欲張りすぎぃ～
子供たちの願いに癒されたところで、
ここに来た最大の目的である駅の様子を見てみましょう。
小江駅は開業当時からの島式ホームを持つ駅で、
駅舎とホームは跨線橋で結ばれてました。
小江駅は島式ホーム１面２線構造。
全景はこんな感じでしたよ。
ホームが大きな弧を描いている様子がわかりますよね。
現在のカプセル駅舎に建て替えされるまで
開業当時からの木造駅舎が使われていたそうですけど、
ちょいと気になることがありまして…
現在の駅舎がある位置は狭く（駅舎自体も小さいです）、
しかも旧駅舎の基礎らしきモノも見当たらずに、
本当にここに木造駅舎があったのか
不思議に思ってたのですよ。
そこで気にしていたのが、
現在の駅舎から50メートルほど坂を下ったこのスペースです。
駐車場や駐輪場がある場所ですが、
こっちの方が駅前っぽい雰囲気だと思いません？
そこで国土地理院のサイトに掲載中の
昭和50年撮影の航空写真を見ると大正解でした。
旧駅舎とホームの間には、
階段とスロープが架けれていたみたいですね。
実はこれらは今も残ってまして…
こちらはホームに繋がる階段の遺構。
登れないようコンクリ―トで埋められてました。
草木が生い茂っているのでわかりにくいですが、
スロープもそのまま残されてるようです。
旧駅舎はここにあったのでは？と思ったのは、
小江駅に到着早々に
階段の跡を見つけたからなのですけど、
この判断は正しかったです。
久しぶりに自分自身を褒めてやりたい。
上にUPした昭和50年撮影の航空写真には
右手上方に有人駅時代に使われていた貨物ホームも写ってますので、
チェックくださいませ。
改めてかつての駅前広場を眺める。
ホームと旧駅舎の間には
これだけの高低差がありましたので
危険が指摘されてたのかも。
駅舎が移転した理由はこの高低差だったのではないでしょうかね？
こんな旧駅舎跡がある小江駅、
超マニア好みな駅だと思いません？
自分は思わず、おお！ええ！と雄叫びあげてましたわ。
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