皆さま、こんにちは！
今日はちょっぴりナゾ多き施設を持つ、
土讃線・波川（はかわ）駅の訪問記です。
高知県中央部に位置する「いの町」内にある駅でした。
波川駅、明治22年までは「波川村」だった地域に位置する無人駅で
昭和39年に開業。
現在はすべての普通列車が停車しますが
国鉄時代は約半数の普通列車が通過する駅だったみたいですね。
現在は延長されてますが
車両２両分しかないホーム長が影響していたのでしょう。
ホームにはスロープを伝って進入します。
こちらが波川駅の構内全景。
ホームのスロープ寄りに
上屋と自動券売機置き場が置かれてましたよ。
波川駅の魅力のひとつは駅前風景。
仁淀川の支川が駅前を流れていて、
とても長閑な景色が堪能できるのです。
自分、こんな景色が大好きなのよねぇ…
駅前に建つ駐輪場にキュンキュンしちゃいました。
側窓を塞いだ形跡があるし、
昔は待合所として使われていたのかもしれませんね。
駅から400メートルの地点に農業大学校があるので、
波川駅が開業した経緯に農業大学校が絡んでいると思いきや
開校年は昭和47年とのこと。
開校年は駅の開業年からずっと後みたいですよ。
駅のそばでは
国道33号線・高知西バイパスの敷設工事が進行中です。
駅のそばに鎌田インターチェンジがあるので
今後はますます便利な駅に変わる模様。
それにしても、部材の物々しさときたら…
ソ300で吊るしてあげたい気持ちでいましたわ。
さてさて、波川駅の開業年は昭和39年で
国鉄駅としてはさほどの古さは感じませんが、
駅周辺はとても古風で
駅がもっともっと昔からあったような佇まいなのです。
駅前に繋がる橋なんかとくに。
そこで波川駅が開業する以前の航空写真を見ると、
あるモノの存在に気づいたのです。
下は国土地理院のサイトから転載した
昭和23年撮影の航空写真ですが、
のちに波川駅が設けられた地点から
緩やかにカーブしている道床が伸びているのが見えますかね？
線路の先は仁淀川の河川敷に繋がっているので
採取したバラストを輸送するための砂利線だと思いますが、
道床に線路が見えないので
この時点では既に廃線だったっぽく。
波川駅の西方２つ隣にある日下駅は
大正13年から一年間、終着駅だった時代があるので
土讃線の延伸工事に用いられた砂利線ではないでしょうか？
ちなみにこの廃線跡は、あぜ道や道路に転用され
今も歩くことができるらしい。
駅のホームからも姿を見ることが出来ましたよ。
矢印の先に見える緩やかなカーブに注目です。
ここで気になったのは、
砂利線が現役だったと思われる時代に
この場所の最寄り駅だった日下駅までの距離です。
現在は駅２つ分、4.2キロも離れているのですよ。
日下駅の構内としては遠すぎるし、
昔は信号場的な施設があったのではないでしょうか？
本線から分岐している砂利線ですので、
ただ分岐器が置かれていだけとは
思えなかったのですよね。
そこで、上にもUPした昭和23年撮影の航空写真を
再チェックしてみると…
やっぱり施設があるじゃないですか！
現在は駅前を横切る道路、
当時は分岐器を管理する施設に繋がる
事業用の通路だったのではないでしょうか。
実は波川駅には気になる点が他にもありまして…
ホームとそれを支える堰の高さが
大きく違っているのが見えますかね？
この堰は分岐器の管理施設の時代からあるモノでは？
波川駅が古く見えるのはそれが理由じゃないでしょうか。
ホームと堰の高さが違うのは
ホームが嵩上げされたから…
という意見があるかもしれません。
確かに国鉄時代から比べたらホームは嵩上げされてますが、
高さの差はわずかです。
今でもホームと車両の間は
これだけの段差があるのですよ。
波川駅のホームの堰に
駅施設とは関係がない土台の痕跡があるのは
分岐器の管理施設の跡地に駅が設けられたから。
痕跡は管理施設の遺構と思えば納得がいく話だと思いません？
…などと妄想しながら波川駅を振り返りました。
ことを考えながら駅の写真を眺めるのが
至福の時なのですよ。
どなたか、砂利線が現役の頃の写真を
お持ちではありませんかね？
波川駅（令和２年２月２日）
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