皆さま、おはようございます！
今日は３年前に訪れた長崎本線から
肥前竜王（ひぜんりゅうおう）駅の訪問記です。
この日はレンタカーを借りて駅めぐりを楽しんでた自分。
こんな話をすると
「鉄道ファンなのに鉄道以外で移動するとはあるまじき行為だ」
と目くじらを立てて怒る方がいらっしゃいますが、
レンタカーだと時間に縛られずに移動できるのも事実。
その分、沿線での食事や買い物が存分に楽しめますので。
沿線にお金を落としてますから怒らんといてくだされ。
さて本題。
肥前竜王駅は長崎本線が開通した昭和５年に開業。
昭和47年に貨物の取り扱いが廃止されるまでは
駅員配置駅（有人駅）だったそうです。
駅舎がレトロな装いだったので
「開業当時の駅舎を流用したものか？」
などと思ってましたが、
建物財産標によれば平成４年に建て替えられたモノでした。
しかも建物の用途は「待合室」ときた。
もはや駅舎ですらありません。
自分の千里眼は役に立ちませんわね。
中を覗くとあるのはこちらのベンチだけ。
うん、ここは間違いなく待合室だ。
ベンチに座ると正面に壁があり、
その奥に駅便（駅の公衆便所）が置かれてました。
ここからは無人駅にある駅便について個人的な見解。
最近はJRのほか、自治体が管理する駅便が増えてますが、
両者には決定的な「構造の違い」があります。
肥前竜王駅のように駅便をJRが管理してる場合は
「JRの利用者向け」なので
出入口はホーム側、もしくは待合所に向けて設置。
片や自治体が管理する駅便の場合、
利用は誰でもオッケーなので
出入口は駅前広場側に設置されてました。
上は長崎本線・久保田駅の駅便です。
造りは自治体が管理する駅便の方が立派な印象です。
だからといって
肥前竜王駅の駅便がショボと言ってるワケじゃありませんから。
念のために言ってきますね。
それではホームに入りましょう。
肥前竜王駅は列車の行き違いが可能な相対式ホーム２面２線構造。
２本のホームは跨線橋で結ばれてました。
カーブ上に駅が設けられているために、
２本あるホームも大きな弧を描いてましたよ。
跨線橋の上から構内を俯瞰するとこんな感じです。
画像では見切れちゃってますが、
２番線ホーム（右に見える東側のホーム）は昭和47年まで
島式ホームだった模様。
ところでところで…
待合所（駅舎）の隣にナゾな基礎が残ってましたが
これって何だと思います？
奥に小さな個室×２の痕跡がありますので、
現待合室が完成する以前に使われていた
旧駅舎時代の駅便の基礎ではないかと推測してましたが
知ってる方、教えてくだされ～
肥前竜王駅の駅名標です。
イラストに描かれてるのは
白石平野の名産のレンコンとタマネギですが、
コレってひょっとして…
隣の肥前白石駅と一緒じゃん。
肥前白石駅の訪問記もチェックくださいませ。
駅名標のイラストを使いまわすなんて
もったいない気がしません？
そこで提案です。
肥前竜王駅には独自の名所があるのですよ。
これをイラストにしてみてはいかがでしょう？
その名所は駅前のここで見つけました。
屋根の下に石のモニュメントがあり
その上に観光名所が記されてたのです。
ふむふむ、駅の近くに「ぺったんこ広場」があると…
いやいや、ここって今いる駅前じゃないです？
そこで視線を駅前に移すと
それは駅前ロータリーのど真ん中にありました。
ぺったんこ広場と書かれてますね。
てっきり「ぺったんこ」はひんぬー的なものかと思いましたが
そうではなく、地元の白石町で毎年11月中旬に催される
「ぺったんこ祭り」をモチーフにしてるそうです。
餅つき由来の「ぺったんこ」だったんだ。
お祭りでは餅つきのスピードを競ったり、まいたりすすったりと…
町のHPを見てたらめっちゃ面白そうでした。
駅名標のイラスト、ぜひ「ぺったんこ祭り」に変えましょうよ。
構内を眺めていたら特急「かもめ」が通過してゆきました。
令和４年に西九州新幹線が開通して以後も、
長崎本線の肥前鹿島駅までの区間は
名を「かささぎ」に変えて特急列車が運行中です。
往来する列車の賑やかさが変わらなくてよかった…
肥前竜王駅に特急は停まりませんですけどね。
最後は肥前竜王駅の景色で〆ます。
鉄道ファンに限らず、駅を訪れた観光客の多くが
その証拠に駅名標を撮ってると思います。
そこで駅名標に地域の名所を描けば
自ずとその名所が拡散されていくワケでして…
駅名標のイラスト、もっとこだわった方がイイと思うのは
自分だけでしょうかね？
↑（鳥栖駅方面）
吉野ヶ里公園駅
神崎駅
牛津駅
江北駅（旧・肥前山口駅）
肥前竜王駅（令和４年６月29日）
肥前鹿島駅
肥前浜駅
肥前七浦駅
肥前飯田駅
多良駅
肥前大浦駅
湯江駅
肥前長田駅
諫早駅
浦上駅（平成27年４月８日） ・高架駅化後（令和４年６月29日）
長崎駅
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