皆さま、こんにちは！
山形県内の駅で鉄道趣味的に一番面白い駅は？
と聞かれたら、
以前でしたら貨物駅の酒田港駅が分岐する
羽越本線・酒田駅と答えていたでしょうけど
貨物列車の多くが廃止された今は
北山形（きたやまがた）駅と答えます。
奥羽本線（山形線）に左沢線、仙山線と
山形駅に次いで多くの列車が行き交う駅ですから。
そんな北山形駅に行ってきましたよ。
北山形駅は東口、西口それぞれに駅舎があり、
こちらは駅事務室がある
奥羽本線、仙山線のりばに近い側の東口駅舎でした。
北山形駅は大正10年に開業したそうですけど
当時ここには駅舎はなかったらしい。
その話については後ほど触れます。
駅舎内はこんな感じでしたよ。
待合所に証明写真機がありましたが
需要はあるのかしら？
列車待ちをしている皆さんがいる中でコレを使うの
勇気が要るように思いますけど。
さてさて、北山形駅の面白さですが
構内の配線がとてもユニークなのです。
真上から構内を見るとこのような配線でした。
東側（画像の右側）から構内を見ると
相対式・島式・相対式ホームが並び、
ちょっと離れた場所に左沢線用の相対式ホーム２本が並んでます。
北山形駅の構内は複合５面６線構造なり。
地方の駅ではなかなか見ることが出来ない規模ですよね。
北山形駅の構内がこのような配線になった理由ですが
元々は左沢線（当時は左沢軽便線）の駅として大正10年に開業。
奥羽本線の列車が停車するようになったのは
駅が開業した５年後の昭和２年からだそうです。
だから北山形駅の開業当時は
ちょいと離れた場所にあるこちらの
左沢線用のホームしかなかったワケでしたの。
西口には開業当時から使われていた駅舎がありましたが
平成26年の初夏に建て替え。
無人駅仕様の近代的な駅舎があるのは
そんな経緯からだそうですよ。
こちらは左沢線の列車が発着する２本の相対式ホームです。
左沢線、奥羽本線、仙山線のホームは
跨線橋で結ばれてました。
奥羽本線＆仙山線の列車が発着するホームには長らく
東口駅舎側の相対式＆島式ホーム２面３線が使われてましたが、
平成11年に山形新幹線（山形線）が新庄駅まで延伸すると
奥羽本線の線路が改軌（1067ミリ→1435ミリ）されることから
１、２番線を山形線用に。
３番線（島式ホームの片面）と新設された４番線ホームが
仙山線に充てられました。
どうです？
北山形駅の面白さは底なし沼ですよね。
実はほかにも見どころがありまして…
こちらは駅前に昭和31年に設けられた小便小僧だそう。
小便をし続けて60年、
まさかこんな格好をさせられるとは思ってなかったでしょう。
他にもホーム屋根の支柱にカーネギー＆テネシー社の
1908年（明治41年）製の古レールが
ホーム上屋の支柱で使われていたり…
駅裏の会社さんに
ピギーバック専用トラックのアルミバンが置かれていたりと
面白さ満点な北山形駅でした。
なお、「面白さ」の論点が偏っているというツッコミは
受け付けませんので言っておきますね。
↑（福島駅方面）
北山形駅（平成26年７月11日）
神町駅（平成22年６月６日） ・新駅舎（平成30年７月１日）
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