皆さま、おばんです！
昨日は「小さな旅ホリデー・パス」を使って
乗り鉄してきました。
たまにノンビリと電車に乗りたくなるんですけど
この症状、鉄道の依存症でしょうかね？
当初はここで下車する予定はありませんでしたが
車窓から眺めた様子があまりにもステキで
思わず降り立ってしまいましたよ。
奥羽本線・東根（ひがしね）駅です！
奥羽本線が開通してから10年後の明治44年に開業した駅でした。
長い歴史を持つ東根温泉に玄関口の駅を設けたいという
地元からの請願によって誕生したんですって。
だからでしょうかね？
駅舎に温泉宿の名を連ねた看板が掲げられてましたよ。
自分が東根駅に降りたいと思ったのも
この看板を見つけたからです。
温泉地にある駅って感じが堪らなくイイのですよね。
それとこれもイイ。
構内に残されていたミニ庭園でした。
平成11年に山形新幹線が新庄駅まで延伸する以前、
さくらんぼ東根駅が営業を開始するまでは
こちらが東根市の玄関口で特急列車も停車してました。
ところが山形新幹線の停車駅であるさくらんぼ東根駅が開業すると
普通列車しか停車しない無人駅に
格下げされてしまったとのことです。
そればかりか列車を行き違いさせる設備も撤去されて棒線化。
島式ホームは単式ホームに変わりましたの。
駅舎とホームを結ぶ跨線橋は
駅舎とともに昭和34年に竣工したモノ。
東根駅が無人化されたことから
現在は構内の東西を結ぶ自由通路として
機能しているそうですよ。
そんな東根駅ですけど
棒線化により撤去された旧下り線の跡地を利用し
平成18年に西口が新設されました。
それまで駅舎内にあった「きっぷ売り場」が
新設された西口に移設されたそうですけど…
多くの観光客で賑わった東口にある駅舎は
もう役目を終えた感じですかね？
単にホーム側に寄せただけと思いますが。
ところで…
東根駅の構内に気になるモノがありました。
ホーム上に古めかしい上屋が架けられてますが
支柱に注目ください。
支柱にレールが使われてましたが
このレール、米国カーネギー社が1906年（明治39年）に
製造したモノなのです。
レールの上面を見ると摩耗した形跡は見当たりません。
だとするとレールは新品の状態で使われてたワケでして…
東根駅が開業したのは1911年（明治44年）、
レールが製造されたのは1906年（明治39年）ですから
時期的に一致してると思いません？
この上屋、実は明治44年に駅が開業した当時から
あるモノだったりして？
他にも昭和50年まで使われていた貨物ホームが残されていたりと
駅ファンにとっては見どころばかりの東根駅でしたよ。
最後は駅舎内にあったコレで〆ます。
「わたしの旅駅スタンプ」のスタンプ台ですけど
皆さま覚えてますかね？
昭和55年から全国の主要駅に設置されていたスタンプ台です。
ちなみに東根駅はサクランボといで湯の駅というスタンプが
置かれていたそうな。
実は自分、小学生の頃からこのスタンプ集めに
夢中になってまして…
青春18きっぷを使って東根駅にも来てたはずですけど
当時の自分の親、この外出をよく許したこと。
機会を見て収集したスタンプも紹介しましょうかね？
↑（福島駅方面）
神町駅（平成22年６月６日） ・新駅舎（平成30年７月１日）
東根駅（平成22年６月６日）
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