皆さま、こんにちは！
自分は宅飲みが欠かせない毎日を送ってましたが、
１回目のワクチン接種日から
２回目の接種より２週間が経過するまで
飲酒を控えてました。
お酒の解禁日まで残り一週間です。
キンキンに冷えたビールが恋しい～！
お酒を楽しみたい気持ち、
この駅の写真を見てたら倍増してきましたよ。
理由はおわかりですよね。
函館本線の山線にあるこちらの駅でした。
函館本線・余市（よいち）駅です！
余市駅の写真を見てお酒が恋しくなる理由は
もちろんコレ。
ニッカウヰスキー北海道工場（余市蒸留所）が
余市にあるからでした。
NHK連続テレビ小説の「マッサン」は泣いたなぁ…
ニッカウヰスキー小樽蒸留所は
「マッサン」の舞台として有名になりましたよね。
我が地元の宮城にもニッカウヰスキー仙台工場があるので、
このドラマは欠かさず見てました。
ちなみに「ニッカ」のブランド名は、
昭和９年に余市に蒸留所が完成した時の社名
「大日本果汁」=日果=ニッカから由来してるそうですよ。
余市の代表的な観光地となった「ニッカウヰスキー余市蒸留所」は
駅から徒歩３分で着きます。
本当は余市蒸留所も訪ねてみたいところですが、
この日は余市にクルマで来てしまった自分。
試飲不可のため心から満喫出来ないと思い、
今回は遠慮してしまいました。
案の定、蒸留所内の見学コースには
試飲コーナーがあるみたいですね。
次回の訪問は絶対に列車で来ると心に決めましたが…
蒸留所に立ち寄れない悔しさが心にあったせいか、
駅前の池のクマが
お酒を旨そうに呑んでる姿に見えましたわ。
いかんいかん…
町内にはスキージャンプの競技場があり、
ジャンプ大会も開催されてるとのこと。
余市は「スキージャンプのまち」だそうですよ。
肝心の余市駅は明治35年に開業、
観光物産センターを併設した現在の駅舎は
平成８年に完成したモノだそうです。
自分が余市を訪れたのは
駅舎を見ることが一番の目的です。
それでは中を眺めてみましょう。
余市駅はJRの直営駅で「みどりの窓口」が備わります。
それなのに、現在は普通列車しか運行されてないのが惜しい。
国鉄時代は急行列車が停車してたのですけどねぇ。
札幌駅に直通する列車も
一日にわずか２往復まで減ってしまいました。
続いてはホームにイン。
余市駅は列車の退避が可能な相対式＆島式ホームによる
複合２面３線構造でした。
２本のホームは跨線橋で結ばれてます。
階段に描かれてるのは余市町のマスコットキャラクター
「ソーラン武士」だそうですよ。
余市はニシン漁が盛んな土地で、
ニシン漁の歌である「ソーラン節」と名産のリンゴを
意匠したんですって。
島式ホームには戦前に建てられた上屋がありますが、
支柱に注目ください。
支柱は古レールで組まれてますが、
明治時代に製造された輸入レールが多用されてるのですよ。
上はドイツのライン製鋼所が1907年（明治40年）に製造したレール。
日本の帝国鉄道向けに製造されたことを示す
「I.R.J.」の刻印も残ってました。
しかも丁寧なことに、
支柱が輸入レールであることを案内する看板まで貼られてます。
余市駅、駅ファンにめっちゃ優しい！
上の看板は錆びて読みにくいですが、
「このレールは明治38年〇月にイギリスより輸入されました」
と記されてましたよ。（〇は判読不明）
国土地理院のサイトに掲載の
明治23年撮影の航空写真をチェックすると、
余市駅の構内に転車台があったみたいです。
こちらが転車台があった場所の現在の様子。
保線車両の車庫がある辺りに転車台があったはずです。
航空写真にニッカウヰスキー余市蒸留所が写ってますが、
余市は終戦が近い昭和20年７月15日に空爆を受け、
水産試験場とその周辺が破壊されたとのこと。
ニッカウヰスキーの工場が空爆の対象にならなかったのは、
アメリカ軍が美味しいウイスキーの
製造工場であることを知っていたから…
なんてエピソードもあるみたいですね。
ニッカウヰスキー、いろんな意味でスゴイっす！
構内で元ハエタタキの電柱を見っけ。
「余市駅」なんて歌があるんですね。
カップリング曲が「相馬恋しや」なのが、
東北地方住まいの自分としては深みありすぎ。
最後は余市駅らしいこの画像で〆ます。
2030年度に北海道新幹線が札幌駅まで延伸すると
函館本線の山線（長万部駅-小樽駅間）は
JR北海道と経営分離されることが決まってますが、
鉄道線として存続されるかは
今のところ不透明な模様。
利用者数が僅少な余市駅以南の区間は
状況がかなり厳しそうですね。
比羅夫駅（平成28年11月17日） 前編 ・後編 夏季営業（令和元年６月５日） 前編・後編
倶知安駅（平成29年９月27日） ・構内改装後（令和４年５月20日）
余市駅（平成29年９月27日）
駅探訪記、旅情報を不定期に更新中。
新着情報がすぐ受け取れるフォロワー登録をお願いします！
