皆さま、こんにちは！
今日は、先々週に訪れたばかりの
函館本線・桔梗駅（ききょう）の訪問記です。
まるで清里のペンションのような駅舎を持つ桔梗駅、
実はすごい歴史を持つ駅だそうで…
函館市内でもっとも古いJR駅だそうですよ。
桔梗駅の方が函館駅よりも古いの？と疑問に感じますが、
函館駅は明治37年に開業、五稜郭駅が明治44年開業、
桔梗駅が明治35年開業と、確かに一番古いみたいですね。
これにはある理由がありまして…
明治35年に函館本線（当時は国有化前の北海道鉄道）が開通した際、
設けられた函館駅はわずか２年で亀田駅に改称され、
明治44年に五稜郭駅が開業したことから廃止されてしまったんですって。
その代わりに開業したのが現在の函館駅。
函館駅が桔梗駅よりも２年新しいのは、そんな理由があったのですね。
そんな歴史のありがたみを感じながら桔梗駅に降り立ちました。
やたらとホームが低く感じましたが、明治時代のままの高さなのかな？
「はこだてライナー」で運用されてる733系電車も停車しますが、
低いホームには断然キハ40の方が似合います。
それでは駅舎のチェックから開始。
古い駅には似つかわしいハイカラな雰囲気の駅舎ですが、
平成元年に建て替えられたモノとのこと。
清里のペンションのような建物みたい…と言っても、
昭和時代の同志の皆さんにしか伝わらないかな？
桔梗駅は業未委託駅で「みどりの窓口」も営業してますよ。
続いてはホームにイン。
国鉄時代は相対式＆島式ホームによる複合２面３線構造でしたが、
現在は島式ホームの外側が撤去され、
相対式ホーム２面２線構造に変わってました。
中央に中線が１本見えますけど、
国鉄時代は貨物列車の待避線として使われていたらしい。
現在は一部の線形が変えられ
保線車両の留置線として使われてるみたいですね。
２本のホームは跨線橋で結ばれてます。
この上から桔梗駅の全景を見ようとしましたけど、
窓が曇っていて外が見えませんでした。
北海道の駅あるあるですね。
見えないというか…
代わりに何かが見えてきても気のせいですからツッコミはなしで。
構内を見終えた後は駅前に注目です。
とても目立たないというか、前回に来た時は気づきませんでしたが、
一角に蒸気機関車の動輪が置かれているのに気づきました。
青いダストボックスの後ろにあるのですけど、わかりますかね？
パッと見た感じ、
蒸気機関車の動輪は保存状態があまりよろしくない状態。
高さが1.4メートルほどのボックス動輪だからD51のモノかな？
すぐそばには「桔梗駅75周年之碑」と書かれた記念碑がありましたよ。
先にも書きましたが桔梗駅が開業したのは明治35年（1902年）のこと。
…ということは、記念碑は昭和52年（1977年）に
設置されたことになります。
国鉄の蒸気機関車は、保存を目的にした車両を除けば
昭和51年の追分機関区のキューロク（9600形）が最終運用。
蒸気機関車の廃車と記念碑設置の時期が一致してますので、
動輪もその時期から置かれてたのでしょうけど…
動輪の寂れ具合がとても気になりましたよ。
ここに動輪が置かれてることに気づかない方も
多いのではないでしょうかね？
こうして桔梗駅を見終えた後、
駅前で今度はこちらの看板が立ってるのに気づきましたの。
維新の道～赤松並木を歩く道！
明治維新の時期、幕末軍が実際に歩いた道のりの案内看板でした。
詳細説明によれば、行路はJR函館駅から長万部駅付近らしい。
特急列車で移動しても２時間半はかかるこの区間、
さすがに歩いての移動は無理ゲーにしか思えませんでしたが、
こちらならチャレンジし甲斐があるっぽいです。
赤松並木の下を通るコース、所要時間４時間なり。
渡島大野駅、平成28年新函館北斗駅に改称された駅ですけど、
旧駅名が見れてちょっぴり嬉しくなっちゃいましたよ。
駅巡り中はいつも駅間を移動しているので、これなら遂行可能かも。
そんなことで、駅前から伸びる国道５号線を歩きだします。
この国道は上記の理由から「赤松街道」と呼ばれているとか…
いやいや、自分、12キロも歩けませんから。
ごめんなさい、ちょい先にあるセイコーマートで買い物をして
折り返してきちゃいました。
この日は新幹線に乗って青森市内まで戻らなきゃいけないので
時間が無いので…と言い訳してみる。
そうそう、桔梗駅とは関係が無い話ですが、
セイコーマート独自の電子マネー、「ペコマ」という名称なのです。
今回旅した際にペコマカードを作ったのですけど、
コンビニで買い物をする際に「suica」や「nanaco」は言い慣れてても
「ペコマでお願いします」は気恥ずかしくて口に出来ませんでした。
道民の皆さんは正々堂々と、レジでペコマを伝えているのでしょうか？
最後は赤松街道から見た桔梗駅の全景で〆ます。
北海道は次回、６月初旬に旅する予定でした。
その日までに普通に「ペコマでお願いします」が言えるよう
心の準備をしておきますからね。
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桔梗駅（平成31年４月18日）
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