皆さま、おばんです！
複数の線区が分岐（合流）する駅は全国にごまんとありますけど、
合流した線区が再び分岐し合う駅は少ないんじゃないでしょうかね？
今晩は米坂線と山形鉄道フラワー長井線が分岐駅する
こちらの駅の訪問記です。
米坂線・今泉（いまいずみ）駅です！
大正２年、長井軽便線の駅として開業した駅でした。
長井軽便線ですが、元は左沢線の終着である左沢駅までを結ぶ路線として
計画されてたそうで。
鉄道地図サイトより転載。
長井軽便線は国鉄・長井線を経て
現在は山形鉄道フラワー長井線になりましたけど、
長井線の終着・荒砥駅と左沢線の終着・左沢駅までの距離は約20キロ。
もしここが鉄道で結ばれていたら、
現在はどのような姿の鉄道になっていたのでしょうかね？
大正15年に米坂線が開通しますが、
米坂線を長井市に通さなかったのは、
置賜地方の中心地を長井市に奪われたくない
米沢市の思惑があったみたいです。
この辺りの地域の鉄道路線、いろんな思惑が渦巻いてますな。
米坂線と第三セクターのフラワー長井線が接続する今泉駅でしたが、
JR東日本管理の駅なので駅舎は当然JR仕様です。
今泉駅は島式ホーム２面４線構造で、
１番ホーム（１・２番線）がフラワー長井線、
２番ホーム（３・４番線）が米坂線、それぞれの専用ホーム。
２本のホームは跨線橋で結ばれてました。
さて、今泉駅にある２つのホーム、
国鉄時代は仕様に違いはなかったはずなのですが…
昭和58年に旅中に撮影した今泉駅のホームです。
30年ぶりに見ると、
JR側のホームだけがやたらと近代的に変わっていたのですよ。
こちらがJRが使用している３・４番線ホーム。
こんなオサレな待合室まで備わってます。
片やフラワー長井線が使用する１・２番線ホームはというと…
国鉄時代のまんまなのですよね。
いや、むしろ待合室が無くなってしまって退化した感じ？
予算的な問題から仕様の違いは仕方ないのでしょうけど、
大人の事情が、こうもあから様に見えちゃう駅も
少ないのではないのでしょうか？
どちらのホームが好きかと聞かれましたら…
そりゃ、フラワー長井線のホームですけどね。
こんだけレトロ感あるホームの上屋はなかなか見れませんぜ。
この奥に、かつて除雪車の方向転換に使用した転車台が
現在も草木に覆われながら残っているようですけど、
存在に気づかず今回はスルーしてしまいました。
今度お邪魔した時は絶対に見に行こっと。
こちらは今泉駅の東側にある２線の分岐点です。
そしてこちらは今泉駅の西側にある分岐点。
２線は２キロほど線路を共有した後に、
旧・白川信号場（現在は今泉駅の構内扱いとのこと）地点で分離します。
配線の面白さも今泉駅の魅力でした。
２線の分岐点が駅舎からあまりにも遠いために
構内を周回するのに１時間近くもかかったのですけど…
大都会の駅でもないのにこんなに構内が広い駅も
珍しいかもしれませんね。
↑（米沢駅）
今泉駅（平成25年11月24日）
↓（坂町駅）
今泉駅（平成25年11月24日）
駅探訪記、旅情報を不定期に更新中。
新着情報がすぐ受け取れる読者登録をお願いします！
