北野辺地駅｜住宅地に佇む静かな無人駅　青森の駅をぐるり12

今回から始まる大湊線編！青い森鉄道からJRに乗り換え、最初に降り立ったのは、野辺地駅の北側、市街地の縁にひっそりと佇む小さな無人駅、北野辺地駅です。
下北半島へ向かう列車が最初に停車する駅でありながら、利用者は住宅地の生活利用が中心。観光地としての派手さはありませんが、野辺地駅とはまた違う静かな住宅地の日常と、地方ローカル線らしい穏やかな時間が流れる魅力的な駅でした。

北野辺地駅｜駅舎と駅前

本日からの青森の駅ぐるりは、野辺地からJRに乗り換えて大湊線の駅をご紹介します。
青い森鉄道の野辺地〜青森間はJR当時の駅写真しかなくて最新情報がお届けできないんですよねえ。
でも、もしかしたらJR時代の写真を見たいという方もいらっしゃるかもしれないので、アップするかもうちょっと考えてみたいと思います。

さて大湊線に乗り換えて最初の駅は北野辺地駅です。
北野辺地駅は1958年（昭和33年）12月20日に大湊線の駅として開業しました。野辺地駅が市街地中心部からやや南寄りに位置していたことから、北側住宅地や役場方面への利便性向上を目的として設置された駅とされています。

開業してしばらくは有人駅でしたが、昭和41年に無人駅となりました。

駅舎

小さな簡易駅舎があります。
開業当初は有人駅でしたから、以前はもっと大きな駅舎があったのでしょう。

駅前

駅前は野辺地町の市街地の端に位置します。
比較的住宅が多く、駅前は狭いです。

北野辺地駅｜駅内部

では、駅舎に入ってみましょう。

収納庫

椅子かと思いましたが、何かの収納庫のようです。
何が入ってるんでしょう。
地方無人駅では清掃用品や除雪用具、保守資材などを収納するケースも多く、こうした設備が待合室内に置かれている駅も時折見かけます。

ベンチ

ベンチは別にあります。
利用者数は多くありませんが、最低限の待合設備は確保されています。
ただし自動券売機はありません。

北野辺地駅｜構内

構内（大湊方面）

構内は1面1線の棒線構造です。
シンプルな配線で、交換設備などはありません。野辺地駅からわずか1駅ですが、ここからいよいよ下北半島方面へ向かう駅訪問の旅が始まります。

構内（野辺地方面）
ホームは全体的に緩くカーブしています。
最近改修されたのかホームのアスファルトが新しく見えます。

駅名標

夕日がデザインされているのでしょうか？
そうなると方向的には陸奥湾を描いたものだと思います。
野辺地湾・陸奥湾沿岸は夕景でも知られており、駅名標デザインもそれを意識したものかもしれません。大湊線はこの先もしばらく陸奥湾沿いを北上していきます。
ちなみに、駅名標の下の方にあしらわれている可憐な花びらは、大湊線の愛称はまなすベイライン大湊線の由来にもなっている「ハマナス」の花なんです。こうした路線独自のこだわりを見つけるのも、駅めぐりの楽しさですよね。

北野辺地駅｜駅近くのみどころ

常夜燈公園・野辺地港周辺（駅から約2km）

北前船ゆかりの港町・野辺地を感じられるスポット。野辺地湊の歴史を今に伝えています。
実はここには、1827年（文政10年）に建てられた「現存する日本最古の木造常夜燈」があるんです！夜間に航行する船の安全を守ってきた、まさに野辺地湊の歴史のシンボル。

さらに園内には、かつて日本海で大活躍した北前船を実物大で復元した「みちのく丸」も陸揚げ展示されていて迫力満点です。ここだけの歴史ロマンを体感しに、ぜひ2km歩いてでも足を延ばしてみてください。

北野辺地駅｜まとめ

北野辺地駅は、大湊線の途中駅として見ると非常に小さな駅です。しかし実際に降りてみると、野辺地の住宅地に溶け込んだ生活駅であり、野辺地駅とはまた違う街の表情が見えてきます。
コンパクトな簡易駅舎、静かな待合室、緩くカーブしたホーム。派手な設備や観光要素はありませんが、こうした何気ない駅こそ地域の日常を映しているのかもしれません。
大湊線の旅はここから北へ。下北半島へ向かう列車旅の最初の一歩として、静かで印象に残る駅でした。

(令和4年9月訪問)

**********