おはようございます。
本日２月２４日は、今年初めての『己巳の日・初己巳』となります。
『己巳の日(つちのとみのひ)』は６０日に１度巡ってくる『弁才天』や巳の神さま『宇賀神』の大縁日です。
弁才天はインドの河川や水を司る女神『サラスヴァティー』と弁舌と言葉の神『ヴァーチ』が習合し、発展した神様とされています。
『弁才天』を『弁財天』とも表記しますが、才能が財産に通じるからとされています。
弁才天のお姿は、金光明経が由来の８本の腕がある『八臂弁才天』と、胎蔵界曼荼羅に描かれている二臂で琵琶を持つ『妙音弁才天』、そして八臂弁才天の頭の上に宇賀神が乗る宇賀神と習合した『宇賀弁才天』の３系統の弁才天が主流となっております。
清瀧寺は、すぐ裏に鬼怒川が流れているため、古くから弁才天をお祀りしておりますが、掛け軸、仏像、石仏とも『宇賀神』と習合した『宇賀弁才天』となっております。
宇賀神は『ウカヤ』が『財施』の意味を持っているとされています。
また『宇迦之御魂神・宇迦之御魂命』と同一神とされ、穀物神であり、稲荷神とも習合しております。
独特なお姿をしていて、とぐろを巻いた蛇の身体に翁や女性の顔をしております。
その像容から通常秘仏のことが多く、厨子に入っていたり、前掛けでお身体を隠すことがあります。
今年最初の己巳の日に、五穀豊穣を願いたいと思います。