愛する横浜Ｆマリノス。前節の試合で京都サンガに勝利して、Ｊ１残留を決めました。今シーズンは本当に長く苦しい時間が続き、私としても息が詰まるような日々でした。やっと解放されたよ！

 

残留が決まった瞬間、ピッチ（芝生）に膝をついて涙を流す喜田キャプテンの姿をDAZNの中継画面で見て「ああ、つらかったよねぇ、頑張ったよねぇ…」という思いが胸に湧き上がり、私も思わず涙でした。

 

私はサッカーを現地観戦することは減る傾向にあって、今期はゼロでしたが、DAZNでの中継は必ず観ていました。

一時はもう「降格」を覚悟しましたよ。さらにメインスポンサーの日産自動車が離れるかも？という報道があって、クラブ（チーム）の身売りになっても仕方ない、とまで思い詰めました。

残留が決まり、日産がメインスポンサーを続けることも発表され、やっと安堵しているところです。

 

 

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日本のサッカーは次のように５段階にカテゴリー分けされていて、成績が悪いと下のカテゴリーへの「降格」があります。

Ｊ１

Ｊ２

Ｊ３

ＪＦＬ

地域リーグ

逆に、頑張って良い成績をあげると上のカテゴリーへの「昇格」が可能です。

 

降格は、クラブ（チーム）にとってとても厳しいです。給料が下がるし、レベルも下がるので主軸の選手は移籍してしまうことが多い。

その結果、弱くなる→上のカテゴリーに戻れない→良い選手を獲得できない→這い上がれない、という悪循環にズルズルと陥り、さらに下のカテゴリーに転落する場合もあります。

 

かつてＪ１にいたギラヴァンツ北九州や松本山雅などは、Ｊ２に落ち、そこでも成績が悪くてさらにＪ３に落ちてしまっています。松本山雅のサポーターの、統制のとれた見事な応援風景などは私もリスペクトしていたのですが。

 

そこへ行くとプロ野球は、いくらボロ負けしても降格はないんですよね。サッカー的な感覚で言うと、今季セ・リーグとパ・リーグで最下位だったヤクルトとロッテは、来期は「社会人野球」でプレーしなさい、みたいなことになって、替わりに社会人野球大会で上位だったヤマハと日本生命がプロ野球入りということになります。可能性はゼロですけど。

 

「降格の恐怖」と常に闘っているサッカーファンからすると、プロ野球はいいなぁと思います。どんだけひどく負けても「下に落ちる」ことは絶対にないんだから。

 

もちろん、個々の選手にとっては「成績が悪ければクビ」という厳しい環境なのは、野球もサッカーもバスケットも、プロスポーツの世界は同じですけどね。

そしてプロ野球だって、球団の経営が厳しければ「身売り」もある。でもサッカーのように、制度としての「降格・昇格」は、ないですから。

 

 

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人間の身体もそうですけど「新陳代謝」って大切ですよね。大学駅伝は毎年の大会の成績によって上位校にはシード権が与えられ、下位校はどんなに伝統がある強豪校でも厳しい厳しい予選会に出なくてはならない。

飛躍しますが、大相撲も「身分は保証されない」という点では同じですね。横綱をのぞいては、場所ごとの勝ち負けで番付が上がったり下がったりします。幕内から幕下への転落は「降格」に等しい。

 

かと思うと、東京六大学野球というのは特殊な存在です。早稲田慶応明治法政立教東大という６校で限定。東大だけが圧倒的に弱いんですけど、降格はありません。絶対に、ない。他の大学野球リーグと比べて、神宮球場の優先使用権もあるんだったかな。優遇されていますよねぇ。

 

いっぽう東都大学リーグ、首都大学リーグは複数のカテゴリーがあって「降格・昇格」があります。ただし成績によって自動的に決まるのでなく、「入れ替え戦」で決まるようです。

 

関東地方の大学ラグビーは「対抗戦グループ」と「リーグ戦グループ」に分かれていて、それぞれのグループ内だけで試合をやっていますよね。そして「大学日本一」を決める時、それぞれのグループの上位校が闘う…んでしたっけ？グループ内での降格・昇格はあるのかな？

 

世の中にはいろんな「垣根」があります。歴史と伝統を守ったほうがいいと思える時もあるし、そんなのぶっ壊しちゃえば？と思うこともある。まぁ、いろいろですね。

 

 

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マリノスに関しては、私は今季ここまで日産スタジアムまで一度も足を運びませんでした。ファンクラブの会員資格も更新しないまま。　ホームでの最終戦ぐらい観に行ってみるか…と思いましたが、11／30（日）のセレッソ大阪戦は、なんと出勤日じゃないですか。あ～あ。今シーズンは現地観戦ゼロです。

こんなの、いつ以来かな。まぁ仕方がない。来期も胸に「NISSAN」と書かれたトリコロールのユニフォームで闘うマリノスを応援し続けます。スタジアムに行く行かないは別として。