アメリカで友達を作るには？留学中に人見知りの私が実践したつながりの作り方5選

こんにちは、そらです

今回は、「アメリカでどうやって友達を作ったのか」について、
留学開始から半年以上経った今、リアルな体験を振り返りながらお話しします。

結論から言うと…
友達づくりは、心臓が飛び出そうなくらい緊張の連続でした（笑）

でも、その一歩一歩が全部、

自分の居場所をつくる大切な過程だったなと思います。

友達“ゼロ”から始まったアメリカ生活

夫がいても、「自分の友達はいない」

という孤独感は思ったより強く、
時々なんとなく泣きたくなる日もありました。

日本の友人が消えたわけではないし、

アメリカに知り合い（夫の親族や友人など）はいるのだけど、

どうしても「現地で、私の友達は一人もいない」

と感じてしまい、とても孤独でした。

私がやった“つながり作り”5つの方法を、紹介してみます。

① 授業で隣に座った人に「Hi」と話しかけてみた

テキサスでは、知らない人にHeyと挨拶したり、ニコッとしたりしても変ではありません。
それが授業内の人なら、全然変なことではないので、（これは後から知っていった文化ですが）勇気を振り絞って、隣の子に話しかけてみたりしました。
「週末何してた？」とか「今日締切の課題なかったっけ？」
など、本当にちょっとした会話から。

ポイントは、“友達になろう”と思いすぎないこと。
「その場で楽しく会話する相手」として話していると、学期が終わって話さなくなる人もいるけれど、私から連絡をとって、まだ友人でいられている人もいます。

② クラブ活動に参加した（でも最初は震えました…）

私は、ビジネスの授業で知った「ビジネスクラブ」に挑戦してみることに。

正直、最初お部屋に入るのは怖すぎて、

自分以外みんな仲良しでキラキラして見えて、

（緊張しているときあるあるですよね・・笑）
ドアの前で「帰ろうかな」と思うくらいでした。

しかも、参加初日が“役職選挙の日”というハードルの高さ！
それでも勇気を出して、SNSマネージャーに立候補。

当日スピーチして、インスタ画面を見せて紹介したら…
なんと一緒に隣にたまたま座っていた子と、2人で就任することに！

その日をきっかけに、その子とは

一緒にカフェに行ったりする仲に。
“最初の友達”になりました。

③ 会話のきっかけは「自分のストーリー」

私の場合、東京からテキサスに来るという

あまり聞かないバックグラウンドなので

（珍しい、というのはアメリカに来てから知りました）

「なぜここにいるのか」

「どんな人生を歩んできたのか」

に興味を持ってくれる人が多いです。

「どうしてテキサスに？」と聞かれて、
「実は結婚して、夫がこっちにいるんだ」と答えると、100%驚かれます（笑）

女性と話していると、必ずその後、年齢を聞かれます・・（笑）

でも、日本から来たというとかなり話題が広がるので、

最初の頃の話題にいいなと思っています。

もちろん、相手のことを聞いてあげるのも忘れずに。

④ 一緒に座る→課題を話す→“自然と”仲良くなる

もちろん全員と仲良くなったわけではないし、

授業の期間中は仲良くても、

その後関係が消えてしまうことが多いのですが、

その中でも、

私が授業で仲良くなった子たちは、だいたいこのパターン：
・隣に座ってた
・グループプロジェクトで一緒だった

「一緒に頑張った経験」があると、自然と会話が生まれるんですよね。

⑤ 自分から話しかけないと、誰とも仲良くなれない

これは痛感しました。
私の中では勝手に、アメリカ＝フレンドリーなイメージがあったけれど、
実際はみんなかなりシャイ。授業終わると即退室！って人がほとんどでした。

でもだからこそ、こっちから声をかけると、
「話しかけてくれて嬉しい」と返してくれる人もたくさん。

つながりは“行動した自分”がつくったもの

今では少しずつ、キャンパスに知り合いの顔が増えてきました。
最初は「誰か友達になってくれないかな」と待っていたけれど、

振り返れば、今仲良くなった人たちとの出会いは全部、

“自分の行動”が始まりでした。

勇気を出して、クラブに参加して、

人に話しかけて、本当によかったな、と心から思います。

次回予告：第10話「2セメスター終えて思うこと｜留学してよかったこと・後悔したこと」→ 留学生活の振り返りとして、実際に得られたこと・「あの時こうしておけば…」と思ったことを本音でまとめます！

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