「うんうんうん。」
景織子。
「普通なら会社に行って～～。」

詩乃も、
「だよね～～。…朝から晩まで。…それが、自宅で出来る。」

芙美花、
「まぁね～～。確かに。家にいてくれるって、言うのには、まま。助かる～～。学校から帰っても、寂しくないから。…ひとりかぁ～～。…って、言うのがないから。」

景織子も千愛も詩乃も、
「確かに～～。」
「うちも、ママがいるし～～。」
「私も～～。」

芙美花、
「前はね～～。…確かに。おかあさんが～～。夜勤明けや仕事がない日は家にいた～～。けど、仕事のある日は、朝早くから夜まで～～。私が帰っても～～。」

景織子たち、
「あぁ～～。うんうんうん。」

芙美花、３人を見て、
「ひとり～～。」

景織子。
「まっ。確かにね～～。…けど、ま。芙美花みたいに学校から帰れば、自分ひとり～～って、言うのは、クラスの中にもそういう子、いるけどさ～～。親が共稼ぎって～～。」

詩乃、
「うんうんうん。」

千愛、
「でも～～。芙美花の場合は～～。そういうのとは…。」







家に帰り芙美花、
「ただいま、バセット。」

バセット、
「クゥ～～ン。」

耀司は応接間。

ドアを開けて、
「ただいま、おとうさん。」

「おぅ、お帰り～～。」



芙美花、
「さて。と。」






そして…。夕食時。…の、前に。

芙美花、
「おとうさん。」


一仕事終えて耀司、テーブルでビールを飲みながらに新聞を。
「ん～～～???」

芙美花、学校からの修学旅行の資料を…。

耀司、
「おほ。修学旅行かぁ～～～。うんうんうん。懐かしい～～～。」
そして、
「へぇ～～～。今って台湾。」

芙美花、椅子に座って、
「うん。」

資料を見ながらも耀司。
「そっか～～。…で…???…うんうんうん。３泊４日かぁ～～。はは。」
芙美花を見て、
「いいんじゃない…???…ねぇ～～。ははは。行っといで～～???」

瞬間、芙美花、目を見開いて、
「えっ…???…うそ。いいの…???」

耀司、
「ふん…???」
芙美花を見て、不思議な顔をして、けれどもすぐさまニッコリと。
「…あったりまえじゃ～～ん。高校生活の中の、一大イベント。その為にも、毎月学校の…。ほら。旅行のための積み立てまでしてんだから～～。」

その声に芙美花、俄かに嬉しそうに、
「うそうそうそ。ほんとに行っていいの…???」

耀司、そんな芙美花に、
「えへっ…???…って、言うか…。」
また不思議な顔をして芙美花を見て、
「…行かない理由が見当たらないんだけど、おとうさん。…うん…???」

瞬きながらに芙美花、
「いやいやいや。だって。家の事。」
僅かに前屈みになって。

耀司、キョトンとして、
「家の事…???」

「うん。」
芙美花。
「だって…。修学旅行、３泊４日だよ。私、丸まる３日間は家にいないんだよ。その間。」

瞬間、耀司、今度は耀司が目をパチクリと。
「あ、そっか。家に…、いない。」

芙美花、コクリコクリと。
「うんうんうん。まま。確かに。作り置きはしておくんだけど。…でも～～。」

耀司、横目で。そして顔を捻って。
「ん～～～～。」
そして、今度はニコニコとしながらも、
「まっ。何とかなるんじゃ。」

間髪入れずに芙美花、
「…のが、嫌なの、私。」

「はっ…???」
マジマジと芙美花を見て耀司。そしてバセットを見ながら、
「…けど…、掃除はルンバ。バセットの散歩はおとうさん。」

すぐさま芙美花、
「ん～～～。後片付け、洗濯～～。おとうさん、やった時～～。仮りに、やったとしても～～。」

瞬間、耀司、変顔をして、
「…あは。あはははははは。」


つまりは芙美花。母親の後継として家の事は全部、自分が…。
しかも、それも完璧なまでに。それ故に。その生活リズムが崩れるのが嫌だったのだった。


耀司、
「…ん。…んじゃ。芙美花のいない間、家政婦さん。」

キッパリと芙美花、
「いや。絶対にいや。」
ツンとして、
「やだよ～～。自分のやってるのに～～。他人に見られるのって～～。」
膨れっ面をしながら。

そんな芙美花を見て、またもや耀司、変顔で、
「あは。あははははははははは～～。」





「…と、言う訳で～～。私に。」
スマホを耳に、汐梨。

耀司、芙美花がお風呂に入っている間に、
「そういう、訳で。」

汐梨、瞬きしながらも、
「ん～～～～。」
目をキョロキョロと。数秒…。
「ふん。分かった。うん、OKよ。」

瞬間、耀司、
「助かる～～～～。」

すぐさま汐梨、
「その代わり～～。…と、言っちゃあ～～、なんだけど～～。…もし万が一～～。もし万が一によ。…私が出来ないときに、兄さん。手伝って。麻沙美の事～～。保育園の送り迎え～～。まぁ。お迎えくらいは、お願いね。そのくらい、仕事の調整、何とも出来るでしょ。今の兄さんなら。」

耀司、ニコニコと、
「はは。うんうんうん。任っかせなさ～～い。」

「保育園には私から連絡しておくから。私の兄がお迎えに行きますって。姪だから問題なし。」

その声に耀司、
「了～解～～ぃ。」

「まっ。勝臣の義理の兄でもあるんだから、その辺は大丈夫。」
「サンキュ～～。」

「あっ。それと～～。」








ママでいい…。　　　vol,010．　　　芙美花、学校からの修学旅行の資料を…。

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庄司紗千「おふろ月夜」
※ご本人の承認の下、紹介させて頂いております。