佐津香、優維香に、
「はいはい。分かった。」
目を閉じて。そして、目を開けて前を見て、
「優維香。おま。…そのリーダーの事、好きだね。」

いきなりの母の言葉に優維香、思わず顔をカクンと傾げて、目を丸く、
「はっ???」

佐津香、優維香を見て、そしてまた前を向いて。そして今度は顔をコクリと、
「うん。あんたはその人、好きなんだ。」

いきなり優維香、両眉を上に、そして母に、
「何々、おかあさん、何言ってんのよ。」
口を尖らせて。
「いやいやいやいや。あのね。私。…いやいやいやいや。おかあさ～～ん。」
今度は顔をクシャリとさせて、そして今度は口を尖らせて、
「んもぅ～～～。おかあさんまで何言い出すかな～～～。」

その声に佐津香、思わず優維香を見て、
「へっ…???…おかあさんまでって…、それ、どういう事…???」

優維香、そんな母の声に、今度は口を横に捩じるように、そして、そのまま黙って。

そんな優維香を見て佐津香、キョトンとして顔を傾げて、
「うん…???」

優維香、今度は両肩をチョコンと上下に。そして、口を尖らせたままで、
「もぅ～～～。」

佐津香、再び優維香を見て、
「ふ～～ん…???」

「会社の人たちもさ…。…まぁ…。全然、全く訳分かんないんだけど～～。いつの間にか…。…って言うか～～。」

佐津香、目をパチクリと、
「…???」

優維香、缶ビールを両手で持ちながら、
そして、前を見ているのだが焦点の合わないような目をして、
「まだね。リーダーに面と向かって、あれこれと、言う人って、いないんだ。…って言うか…。」
チラリと母を見て。そしてまた前を見て、
「ん～～～。…何て言うか～～。逆に…、言えない…???…今まで、海外で…。名の通った…???…まっ。確かに。私程じゃないけど、リーダーに話せるって人は、私の、仕事では、パートナー的な…。」

佐津香、
「あん。確か…、悠里さん。…冴島悠里さん。だっけ。」

優維香、母を見て、また前を…。そして顔をチョコンと、
「うん。…とぉ～～。後は、私と悠里の先輩格の瑛子さん。武蔵野瑛子さん。メンバーの中では最年長。まっ、その同期の阿寿沙さんって人もいるんだけど。その３人…くらい。なんだよね。リーダーに話出来る人って。」
顔を母に。

佐津香、
「うんうんうん。」

「でぇ～～～。その３人も、何かしら…、私とリーダーの事…???」

瞬間、佐津香、
「ほ～～ら、ごらんなさ～～い。」

瞬間、優維香、母に、
「へっ…???」
目をパチクリと。

佐津香、優維香に、
「その人たちも、あんたとそのリーダーの事、内心、どうかな～～って、思ってんじゃないの～～???」

優維香、母に僅かに顔を…。
「…けど。けど、けどさぁ～～。そりゃ、私、一応～～。メンバーの中では。」

佐津香、キッパリと、
「一応～～って、言うのとは、ある意味、違うんじゃない～～～???」

優維香、思わず、
「えっ…???」

佐津香、優維香を見て、
「そのリーダーと～、同等に、仕事出来てるって言うのが、今のあんた。って、みんな、思ってるんじゃないの～～???…だ～～ってさ～～。あんた、あの日本でも、国内規模のスタッフコレクション、金賞受賞しちゃったんだよ、国内規模の。それだって、デザイナーの池辺さん…???」

優維香、顔をコクリと、
「う、うん。ウチの課長～～。」

「うん。」
佐津香。
「スタッフコレクションの出展、その池辺さんのデザインじゃないんでしょ。あんた、おかあさんに言ってたじゃない。私たちに一任させられた～～。かなりハード。…って言うか、とんでもなく、ハード…って～～。それがだよ。何だかんだ言って、しっかりと優維香のデザイン。まっ。確かに、他のメンバーたちのアイディアも加味しての。それで金賞受賞だよ～～。これって、凄い事だよ。それをみんな分かってるんだよ。だからこそ。なんだよ、優維香～～。」

そんな母の話に優維香、まだ口を尖らせたままで…。そして、
「そんな事、言ったって…。」

佐津香、
「まっ。男と女。知らない間に。…それこそ、自分では気づいていない内に、嫌いって思ってはいるんだけど～～。それが…、何れは…、嫌いの裏側に、なっている事も…。あるんじゃ～～ないのかな～～。」

いきなり優維香、母に、
「だ、だ～～ってよ～～。私が幾ら言っても、知らない間に。気づいたら、いなくなっちゃったり…。そして…、いつの間にか戻ってきてたり…。もぅ～～。訳分かんな～～い。」

佐津香、そんな優維香に優しそうに微笑んで、
「ふ～～ん～～。どうして、でしょうかねぇ～～。」

優維香、まだ仏頂面のままで、
「それに～～。それなのに…、課長も…、部長までも、リーダーに対しては、な～～んにも言わないし～～。」

そんな優維香に佐津香、
「まっ。つまりは。」
佐津香も缶ビールを両手で持ちながらも…。

優維香、
「つまりは…???」









好きになれない。　　　vol,190．　　「優維香。おま。…そのリーダーの事、好きだね。」

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