薫子、
「あ～～～。霧島さ～～ん。」
凛久、
「へっ…???…あっ、いやいやいや。…別に…何も…。」
薫子、
「私…、成宮先生。あっ、私の料理の師匠、朱里って言うんですけど。」
凛久、
「えぇ…。以前、お聞きしました。」
「育てられた～～。」
「ふ～～ん。」
「そして、その旦那様の…、かか、私の旦那様でもあったんだけど…、成宮優希弥。可愛がられた～～。」
凛久、
「……。」
「だから…かな～～。今住んでる家…???」
「えぇ…。」
「守って行かなきゃって…。」
その声に凛久、
「そっか～～。」
「まっ、それに、守るものは…。あはっ。もの…じゃないんだけど…。守っていかなきゃならない…人も…いるし。」
「人…???」
「ふん。人。私の師匠と旦那様の可愛いひとり娘。」
凛久、幾分背中を椅子の背もたれに…、
「へぇ～～。」
そして凛久、少し考えて、また体を起こして、
「へっ…???…もしかして…、成宮先生に…子供…???」
その声に薫子、
「かかかかか。ざ～～んねん…、私には子供…いないのよ～～。」
「おっと～～。」
驚いたような凛久の反応に薫子、
「あ～～。その顔は～～。当然、子供のひとりやふたりは…いるって顔～～。」
その声に凛久、思わず、困ったように右手を振って、
「あっ、いやいや…、そんなことは…。」
と、言いながらも、顔を歪めて、
「かか、分かりました…???」
薫子、にっこりと、
「ふん。顔に書いてある。」
凛久、
「おやおや。」
そして食事も終わり…。
凛久、
「ん～～。美味しかったですね～～。」
薫子も、
「うんうん。まさか…、こういうお店があるなんて…。ねぇ～～。」
「成宮先生と一緒に食事なんて…。いいご褒美です。ありがとうございます。」
そんな凛久を見て薫子、
「いえいえ。」
そして凛久、伝票に手を…。
瞬間、薫子、
「き～りしまさ～～ん。」
凛久、
「はい…。」
「女に…恥をかかせないでください。」
その声に凛久、
「はい…???あ、あ～～。」
薫子、口を真一文字に、
「私が…霧島さん…誘ったんですから～～。」
凛久、
「あ、いや～～。」
頭の後ろを撫でながら、
「そうでした～～。はい。申し訳ございません。」
薫子に頭を下げるように…。
その表情を見て薫子、
「かかかか。な～～によ～～。そんなに頭を下げられたら、こっちが困る～～。」
凛久、
「はははは。いや。はい。とにかく、ご馳走様でした。ありがとうございます。」
薫子、店を出ながら、
「いえいえ。でも…、また…機会がございましたら…、今度は…、お願いしようかしら。ふふん。」
凛久、その声に笑顔で、
「はいはいはい。歓迎です。その際には、しっかりと…ご馳走させていただきますよ～～。」
「ふふん。期待しております。」
そして帰宅して薫子、
「ふん。まだ、茉祐子は帰ってない。千晶ちゃんたちと食事ってね～～。」
ひとり、シャワーを浴びてリビングに。そして冷蔵庫から缶ビールを…。
そしてリビングのテーブルの上にあるナターシャの８月号、自分の特集ページを…。
読みながら、
「うんうんうん。なかなか良く書けてる。」
全部読み終えて、最後の編集者の名前を見て、
「霧島…凛久…かぁ～～。」
自然に、傍らのスマホを取り、スケジュール帳の中に差し込んである２枚の名刺を抜き、
スマホに登録。
「羽田…侑里。……。と～～。霧島…凛久…。……。と。うん。」
その３０分後に茉祐子、帰宅。
「ただいま～～。」
そしてリビングに…。
「ふ～～。あのままいたら…午前様になっちゃう…。かかかか。」
そんな茉祐子に薫子、
「なになに、上機嫌ね～～、はははは。」
「な～～んか…、訳分かんないんだけど…、勇吾が上機嫌で…。みんなにサービス旺盛～～。」
薫子、
「あらら、まあ。」
そして薫子、
「確か、勇吾君と茉祐子ちゃん、親戚同士って…、会社の人たち…、知らないんでしょ、まだ…。」
茉祐子、顔を傾げて、
「ふん。…多分…。まだ…、本部長と課長以外は…。知らないはず～～。…あっ、ライチ～も知ってるか。」
「かかかか、千晶ちゃんはね～～。うんうんうん。分かる分かる。」
薫子と茉祐子～その愛～ vol.43. 「今住んでる家…、守って行かなきゃって…。」
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
《PR》
庄司紗千 花笠音頭
※ご本人の承認の下、紹介させて戴いております。