アティレの店内を楽しそうに眺めながら、ゆっくりと花を見て、
その匂いを嗅いでいる女性。
「ん～～、いい香り～、ふふ…。」

そんな女性に捷子、
「いらっしゃいませ。ごゆっくりと…、どうぞ～。」
にっこりと微笑んで。

女性、
「ありがとう～。」
声を掛けてきた女性店員ににっこりと微笑んで。
そして、店内をぐるりと眺めながら、
「あっ、こっちにもあるんだ。」

そう言いながらガーデンの方にも足を進める女性。ゆっくりと眺めながら。

ガーデンの中から人の声がする。

４０代くらいの女性の声、
「綺麗～うんうん。こんな感じにしてもらいたかったの～。」

「如何でしょうか、これだったら飾ってもおけますし～。」
麻衣子。

「ですね～。じゃ、ひとつはこれで決まりだな。」
同じくらいの男性の声。

「これなんかも如何ですか～お客様～。」
知寿子が男性客に…。

「へぇ～～。それも良さそうだね～。おい。」
そう言って女性に声を掛ける男性。

ゆっくりとガーデンを歩きながら花々を眺める女性。

そんな女性に麻衣子、
「いらっしゃいませ～。」

麻衣子の顔を見てにっこりと笑顔で会釈する女性。
そんな女性に麻衣子、同じように会釈して…、
そしてまた４０代風の女性の話を聞く。

そして今さっきの自分に会釈をしたはずの方向に目をやると…、
誰もいない。

女性の話はまだ続く。
笑顔のままでその話を聞きながら、周りを見回してみると、誰もいない。

麻衣子、ふと…、
「……。」
目をキョロキョロさせながら、
「えっ…???…もしかして…。」

その瞬間、突然慌てて、
「チズ。ごめん。ちょっと…あと、お願い出来る…???」

知寿子、
「はぁ…???」

「ごめん、あとお願い。」

そう言いながらガーデンのドアに向かう麻衣子。

知寿子、
「あ…れ…???ど…う…した…かな…???」
首を傾げて…。

「捷子、女の人…、見なかった…???」
「う…、うん。…今さっき…、ありがとうございましたって…言って、出てったけど…???…綺麗な人～。…で…、あの人が…???」

麻衣子、いきなり店の玄関から外に…。右左見て、
「あっ、いた。」

そしてすぐさま、
「侑佳さん。」

自分の名前を後ろから聞いて立ち止まる女性。

麻衣子、
「あなた、もしかして…、侑佳さん。」

ゆっくりと後ろを振り返る女性。そして、お辞儀をする女性。
 

 

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庄司紗千　海をこえて

※ご本人の承認の下、紹介させて戴いております。