「勲さん。じゃ…私たちはこの辺で…。」
孝子。

「う…ん。…そう…ですね。じゃ、マ～坊、また来るとします。」
勲。

「すんません。わざわざ。」
将史。

愛美にお辞儀をしてドアを開ける勲。

愛美、
「ありがとうございました。」

孝子、
「ごゆっくりどうぞ～。」
笑顔で…。

ドアが閉まり、病室の窓を見て愛美。
「ふぅ～。」
そのまま数秒。そしてゆっくりと窓を見ながら歩いて…。

将史、
「どしたの…???」

「ん～～。な～んかねぇ～。」
「…ん…???な～んかねぇ～って…???」

「マサ。」
窓の外を見て、今度は将史に振り向いて…、
「何とも…、人気者だね～～。」

「はぁ～???」
「いや…、前の会社とは比べもん…なんないじゃん。」

「…ん???…まぁ…。な…。」
「ふん。」

いきなりにっこりとした顔をして愛美、椅子にも座らず、腰を降ろして…。
「いい顔してる。」

そう言って、今度は腰を上げ反対側の枕元に近い椅子に座り、
「ねね…???」

将史、
「ん～～???」

「今って…、どんな感じなの…、体…???」
「ん～～。良い感じだ。経過良好だってよ。」

「うそうそうそ。本当に～。」
「あ～～。先生直々に言われたんだ。間違いないだろ。その証拠に、違和感もないし…。」

そう言って、思い切り両腕を伸ばし、両手指を交互に組んで裏返しにして力を入れる将史。
そのまま窓の外に顔を向け、
「あ～～、外に出たい。」
ポツリとそう言って愛美を見る。

「ん…???…愛…???泣いてんのか…???」

目を赤く、鼻先も赤く…。
「バカ。見るんじゃない。」
そう言いながら右手の平を将史の顔に向ける愛美。

その愛美の手を左手で抑えて布団の上に…。
「愛…、ありがとな。」

その将史の声を聞いた瞬間、将史の首に両腕を巻き付け抱き締めたかった。
けれども、それが出来なかった。そんな意識を懸命に振りほどいて…。
愛美、
「な～に言ってんだか～。」
両手指で両頬に零れた涙を拭って、ベッドサイドに両肘を着いて。
将史の額に右手人差し指でツン、
「こら、早く退院しろ。」

「おぅ。」

少しぎこちない素振りをしながらも…、
「じゃ～～私…、行くわ。」

「えっ…???行くって…???…あ～～、仕事の途中だったか。」






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庄司紗千　海をこえて

※ご本人の承認の下、紹介させて戴いております。