11/10/2023 // Lance D Johnson

 

北米で最も古くから栽培されている作物のひとつにカボチャがある。スイカ、カンタロープ、ハニーデューメロン、ズッキーニ、キュウリなどとともにウリ科（Cucurbitaceae）に属する、秋を象徴する球体である。最古の家畜化されたカボチャは、メキシコのオアハカで考古学者によって発見され、7,500年以上前に中央アメリカで生まれたと考えられている。

 

カボチャは単なる飾りではなく、栄養価が高く、薬効もある。果肉から種に至るまで、カボチャは歴史的に、厳しい冬を家族で乗り切り、食糧不足の時代に村を維持するために栽培されてきた。カボチャにはビタミンAが豊富に含まれているため、ビタミンA欠乏症を緩和し、はしかの重症化を防ぐことができる。

 

 

カボチャは、はしかの重症化を防ぐビタミンAを供給する

カボチャのオレンジ色は、β-カロテンと呼ばれる抗酸化物質が豊富に含まれていることを示している。人間の消化器官はベータカロテンをビタミンAに変換し、目、皮膚、免疫細胞の適切な成長と機能に利用する。ほとんどの果物と同様、カボチャにもC、E、B6をはじめ、マグネシウム、カリウム、チアミン、葉酸、ナイアシン、鉄、リボフラビンなど、さまざまなビタミンが含まれている。これらのビタミンやミネラルは、感染症対策にも重要な役割を果たしている。おまけに、カボチャの種は消化管から虫を追い出すことが知られており、免疫系をさらに強くする。

 

麻疹の流行期には、ビタミンAを大量に摂取し、同化させることが子どもたちを守る最善の方法である。カボチャは、ビタミンAのレベルを上げるのに最適な食品である。カップ1杯（245グラム）のカボチャ缶で、1日分のビタミンAの209％を摂取できる。

ニューヨーク市の研究によると、はしか（麻疹）に感染した子どもは、ビタミンA濃度が低いと発熱が長引き、入院する可能性が高いことがわかった。また、ビタミンAが低い子どもは麻疹特異的抗体レベルも低かった。研究著者らは、臨床医に対して、麻疹に感染している2歳未満の小児に対してもビタミンA療法を考慮するよう勧告している。ビタミンAは免疫グロブリンの発現と細胞性免疫反応の両方を改善し、現在では麻疹が流行している地域の小児に国際的に推奨されている。

 

MMRワクチン（麻疹、おたふくかぜ、風疹）が子どもの神経発達遅延や自閉症を引き起こす可能性があるとの懸念が高まっているため、麻疹ワクチンの接種を見合わせる親が増えている。有効な治療法は、免疫不全やワクチン障害を起こしやすいためにワクチン接種ができない子供を持つ親にとって特に重要である。この感染症に対する免疫を子供に獲得させるために、より安全で効果的な方法を望む親もいる。

米国疾病予防管理センター（CDC）によると、2019年には31州で1,200人以上の麻疹患者が報告された。これは、米国で過去25年以上にわたって確認された麻疹患者の中で最多である。MMRワクチンの麻疹成分が生涯免疫を付与できないことは明白になりつつあり、大人にも子供にもより多くのブースターが必要になるだろう。

 

ワクチンプログラムが失敗し、より多くの人々がワクチン-免疫パラダイムから脱却するにつれて、深刻な病気の結果を防ぐために必要な栄養素を提供する食品、サプリメント、ハーブを詳しく見てみることが重要である。私たちがCOVIDロックダウンを通じて学んだことがあるとすれば、それは、安全性と有効性が証明されていない儲かる医薬品を押し出すために、治療法や自然健康法が検閲され、辱められ、無視されているということだ。

次の連休、砂糖過多、季節の変わり目には、感染症と闘うビタミン、ミネラル、抗酸化物質を豊富に含むホールフードを食べることを忘れないようにしよう。カボチャは、特に寄生虫感染症や重症の麻疹と闘うための素晴らしいスタートである。