今日は旧暦の８月１５日です。日本ではいわゆる「十五夜」とか「中秋の名月」とか呼ばれている日ですが、私の母国である中国では「中秋節」と呼ばれていまして、春節の次に重要な伝統的な節句です。旧暦の８月１５日頃では、ちょうど秋の真ん中なので中秋といわれるようになったという説があります。
中国人は丸い月を団欒の象徴と考え、豊かな収穫を目前にしたこの日に家族が集まり、月餅を食べながら、幸せで円満な生活を祈ります。
月餅と言えば、豆蓉（あずきあん）､蓮蓉（はすあん）、棗蓉（なつめあん）をベースに､松の実､クルミ、アーモンド、スイカの種、卵黄をトッピングして小麦粉で包んで焼いたお菓子のことです。日本のお中元、お歳暮にように両親や日ごろにお世話人なった方々へ贈る習慣があります。この月餅ですが、近年の健康志向のなかで、「３高の代表」、つまり高カロリー、高脂肪、高等分といわれ、敬遠される向きもあ ります。
また、伝統に挑戦といいましょうか、ハーゲンダッツやスターバックスなどの人気店も自社ならではの新しい月餅を出
して、
流行に追う若者の間に人気を及んでいます。
私、中国にいる家族や親戚とともに中秋節を過ごすことはできませんが、名月を鑑賞しながら高齢の両親に電話でもしようと思っています。