関節の骨の表面は軟骨が覆っています。軟骨は軟骨細胞、プロテオグリカン、コラーゲンと水から構成されています。

　軟骨細胞は常に新陳代謝されていますから、細胞が生まれ変わるための栄養素であるたんぱく質や、各種ビタミン、亜鉛などを補うことが大切です。

　一方、プロテオグリカンは組織に柔軟性を与えている物質です。その生成には、ヒアルロン酸、コンドロイチン硫酸、ケラタン硫酸が不可欠です。しかし、これらの成分はすべて高分子であり、たとえ食品として上記成分を摂取しても消化吸収できず、関節のプロテオグリカンにはなりません。ところがグルコサミンからはヒアルロン酸、コンドロイチン硫酸、ケラタン硫酸が作られますので、グルコサミンを経口摂取することがいちばんの近道といえるわけです。

　ただし、グルコサミンは通常食べている食品の中にほとんど含有されていませんので、サプリメントで補うことは確実で経済的でしょう。

グルサコミンには次のような効果があります。

・上に述べたプロテオグリカンの成分として軟骨の再生を促進します。

・関節の炎症を抑え痛みを和らげます。

　なぜ以上の効果が期待できるか、グルコサミンの試験結果や作用機序などはまたの機会に紹介します。