皆さま、こんにちは！
前回のブログで
九州新幹線・新水俣駅の訪問記をUPしました。
前回のブログもチェックくださいませ。
新水俣駅は九州新幹線が開業した平成16年に開業。
合わせて並走する鹿児島本線にも新駅が設けられました。
鹿児島本線は九州新幹線の並行在来線であることから
JRから経営が分離され
現在は肥薩おれんじ鉄道線に変わってます。
今回は在来線側の
肥薩おれんじ鉄道線・新水俣（しんみなまた）駅の訪問記です。
こちらも新幹線駅と同様に平成16年に開業した駅でした。
歴史が浅い駅だから面白くない思ったらとんでもない！
マニア好みの超クセがツヨツヨ駅でしたの。
その理由は後ほど触れることにしまして…
肥薩おれんじ鉄道線の新水俣駅は
新幹線駅の裏側である西側に位置してました。
新幹線駅の駅舎正面を直進すると
肥薩おれんじ鉄道線の駅が見えてきましたよ。
新水俣駅は列車の行き違いが可能な島式ホーム１面２線構造で
ホームには構内踏切を渡って進入します。
ちなみにこの構内踏切、一般踏切のような名称があるっぽく。
その名も「旅客通路」でした。
島式ホームを水俣駅寄り（南側）から見た全景なり～
津奈木駅寄り（北側）から見たホームの全景でした。
新幹線駅はこの位置にありますぜ☆
さてさて冒頭に
肥薩おれんじ鉄道線の新水俣駅はクセが強いと書きました。
…と言いますのも
新水俣駅は単なる新駅ではなく、
既存の信号場を昇格して誕生した駅なのです。
その信号場である初野（はつの）信号場が設けられたのは
昭和43年のこと。
全国で列車の高速化を実現させた
ヨンサントオ（昭和43年10月１日）ダイヤ改正を
目前にした時期でした。
鹿児島本線ではこのダイヤ改正に向け
各地で複線化や線形の改良が施されてます。
水俣駅と津奈木駅のほぼ中間地点にある初野信号場も
列車の高速化や増発を目的に設けられたのでしょう。
そんな初野信号場の様子を知りたくて、
国土地理院のサイトに掲載された
昭和50年撮影の航空写真を見たところ、
ある異変に気付きまして…
これが件の写真ですが、
廃線跡らしき道床が写っているのがわかりますかね？
正解は赤いラインでなぞった場所でした。
後で知りましたが、初野信号場が開設された際に
鹿児島本線は高速運転に適した線形へ改良。
初野信号場を含む１キロ強の区間が
新線に切り替えられたそうです。
下の画像の緑線でなぞった箇所が旧線の廃線跡だそうな。
実は今ある新水俣駅の駅前広場も旧線の廃線跡とのことでした。
付近には今でも廃線跡とわかる場所もあるんですって。
新水俣駅のホーム幅がやたら狭いのは
初野信号場時代の線路をそのまま活用してるからだそうですよ。
肥薩おれんじ鉄道線では
自転車の持ち込みが可能なサイクルトレインが運行されているらしい。
ホームのマークを見て知りました。
構内踏切から水俣駅方向を見た景色です。
こちらは津奈木駅側にある両開き分岐器の様子。
旧線の分岐点は画像から見切れた先にありましたよ。
新水俣駅を跨ぐ歩道橋（自由通路）がありましたので
ここからも駅の構内を眺めてみました。
歩道橋の出入口は駅のこの位置にあります。
タイミングよく列車が到着しました。
列車を見送ります。
ここで新幹線が来てくれたら最高ですけど、
それは同時に自分が新幹線に乗り遅れたことを意味するワケで…
世の中、そう上手くはいかんのよね。
歩道橋の先で駐車場を発見。
24時間を300円で駐車できる市営駐車場だそうですよ。
最後は歩道橋から見た新幹線駅の裏側で〆ます。
飾り気がないこの背後、
後ろから見た日野コンテッサっぽくてカッコイイのですけど…
そんなことを言ってもわかりませんよね。
…以上、新幹線を降りた直後から廃線跡巡りが楽しめる新水俣駅でした。
今度九州新幹線に乗車する時は車窓から廃線跡を俯瞰しよっと。
↑（八代駅方面）
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新水俣駅（令和７年２月24日）
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