皆さま、こんにちは！
今日は、小野田線内で一番デッカな駅（ですよね？）、
巨大な駅舎を持つ小野田港（おのだこう）駅の訪問記です。
この駅については、ある「謎」があったのですが、
その件は最後に触れることにしまして…
小野田港駅は大正４年（公称）に
小野田線の前身である小野田鉄道の手により開設された駅でした。
（公称）と書いたのは理由があり、
大正４年に開業した当時は、
駅の場所はここではなく、現在の南小野田駅付近にあったのです。
昭和22年に当駅が開業した際、
旧駅の駅名を引き継いだために開業年も引き継がれましたが、
事実上、新旧駅はまったく別の駅なのでした。
それにしてもこの駅舎、
セメント工場の近くにあるからモルタル塗りなのはわかるのですけど、
直言ってキレイじゃないというか…
壁面がカサカサになってて結構ボロイのです。
地元の皆様、こんな言い方をしてごめんなさい。
木壁は古くなればなるほど「風合い」が出てきますが、
小野田港駅の壁はモルタルの上に塗装が施され、
それが劣化してボロボロな状態でした。
出札窓口なんかホラーな雰囲気じゃありません？
これなら塗装せずに、
コンクリートを打ちっぱなしの方がイイように感じますが…
それにしても、こんな状態の小野田港駅が
20年前までは有人駅だったっていうのが信じられませんでしたよ。
自分が訪れた夕方は学生さんの利用が多いように見えましたが、
利用者数は小野田線内でトップクラスの駅なのです。
お次はホームの様子をチェック。
小野田港駅は列車の行き違いが可能な相対式ホーム２面２線構造でした。
今はシンプルな構内配線に変わった小野田港駅ですけど、
国鉄時代はここから、
小野田セメント小野田工場に伸びる専用線が存在していたようです。
下は国土地理院のサイトから転載した昭和51年撮影の航空写真ですが、
専用線は上側（南小野田駅方向）に伸びていた模様。
駅の西側（海寄り）に、貨物列車を留置させるための
ヤードが広がっているのも見えますよね。
駅脇の荷役線にも沢山の貨車が留置されてて、
小野田港駅は今じゃ想像できないほど賑わっていたみたい。
駅舎の外側にある相対式ホームは
当時は島式ホームとして機能していたようです。
そして小野田港駅の現在の様子。
倉庫はそのまま残ってますが、
手前側にあった側線はすべて撤去されてました。
専用線が伸びていた南小野田駅方向を見ます。
こちらもすべて撤去されたようで。
２本の線路が見えますけど、
専用線は左側の線路を直進するように伸びてました。
こちらは付近にある踏切から撮影した写真。
こんな感じで複線のように本線と専用線は並行してたのでしょうね。
こちらは跨線橋の上から眺めた小野田港駅の駅舎の写真です。
ホーム側にコンクリートが不思議な形で敷かれてますが、
跨線橋が完成する以前に使われていた構内踏切に繋がる
通路跡だったようですね。
航空写真は色々なことを教えてくれるのでホントにありがたいわ。
さてさて、冒頭に書いた小野田港駅の「謎」ですが、
駅舎に貼られていた建物財産票をご覧ください。
駅舎が建てられた年が「昭和25年」であることを示してますよね。
駅が開業した際に建てられた駅舎だと思ってましたが、
よくよく考えたら小野田港駅が開業したのは昭和22年のことです。
…となると、開業後の３年間は別の駅舎があったことになるわけでして…
このことに疑問を感じ、またも古い航空写真を漁ってみました。
すると見つけましたよ、昭和23年に撮影された写真です。
当時の小野田港駅は
今とはまるで違う、めっちゃ小さな駅だった!?
駅舎は今あるモノではなく、ホームも短い島式のモノしか写ってませんね。
以下はあくまでも私個人が立てた仮説ですが…
小野田港駅が開業した当時は、電車がちょいと停まれるだけの
停留所タイプの駅だったのではないでしょうか？
その直後に専用線が整備され、ヤードが必要になったことから
開業後わずか３年で駅舎と構内が再整備されたのではないかと。
駅の開業年と駅舎の建立年のズレはこれが理由なら筋が通ります。
この辺りの事情、ご存知の方がいれば是非教えてください。
最後は小野田港駅の到着したクモハ123の画像で〆ます。
このスタイル、切妻好きには堪りませんね。
跨線橋の上からもクモハ123を激写！
車内の乗客が「あいつ何をしているのだろう？」という
顔をしてましたが、それを気にしたら負け。
改造車大好き人間なので放っといてくだされ。
それにしても小野田線は
たった９駅（起点・終点を除く）しかないのに、
個性派揃いの駅ばかりで驚きます。
専用線の廃線跡巡りまで入れたら丸一日かかること間違いなし！
沿線探訪は計画を立ててお楽しみくださいませ。
↑（居能駅方面）
小野田港駅（平成31年１月９日）
↓（小野田駅方面）
駅探訪記、旅情報を不定期に更新中。
新着情報がすぐ受け取れる読者登録をお願いします！
