太郎兵衛です。

こんばんは。

ビールを呑みながら　またまた　昔話しをば。

大昔　中学生だった頃…。

家庭教師のTさんが　住吉さんの　お祭りに連れてって上げる

と言うことで　俺は　行くことにした。

Tさん21才　俺15才。

Tさんに　何着ていくのと　尋ねたところ　浴衣と言ったので

俺も　浴衣を着て　お祭りに行くことにした。

お金を　Tさんに出させては駄目よ　と言うことで

親から　幾らかを金を貰って　Tさんとの待ち合わせ場所

阿倍野の陸橋　近鉄百貨店の入口に　午後7時に行く

太郎兵衛君　お腹空かない？　

2人ともお腹が空いていたので　まずは腹ごしらえ

今でもあるのかなぁ～

アベ地下の中にある　古潭というラーメン屋に入って食べる。

お金は　俺が出します。

おばさんには　良くして貰ってるし　太郎兵衛君も真面目だし

とは　言っていませんでしたが　Tさんが　出してくれた。

ちんちん電車に乗って　住吉まで　電車の中で何を話したかは

忘れたが　恐らく　中三だったし　進路のことだったと思う。

今の成績で　何処の高校に行くの？

教え方の悪い　Tさんから　言われたくないね。

相変わらず　生意気な子。

わるかったな！

住吉さんに着いて　参拝して　境内をうろちょろ。

太郎兵衛君　お化け屋敷に入ろうよ。

入らへん。

恐いの？

好きに言え　Tさんだけ入れ　俺は　ここで待ってるから。

それでも　手を引っぱられ　無理矢理に　お化け屋敷に

1人すたすた歩く　T。

びびる　中三のあどけない　太郎兵衛。

いつの間にか　俺の視界からみえなくなった　T。

お化け屋敷の中では　不覚にも　

『あー』　などと　何度か悲鳴を上げながら

やっとのこと　出口に…。

ホッ。

その時です　ひょっとこの面をかぶった人間が

俺の肩を…。

冷静に考えれば　Tなんだけど。

その時は　考えられず…。

『あー』

太郎兵衛君という声は　聞こえていたような　いなかったような

気が付いたら　1人　ちんちん電車に乗っていて

Tさんのことが気になり　引返そうとも思ったんだけれど

引返すのも　面倒になり　そのまま家に帰宅。

帰宅すると　母ちゃんが　Tさんから　電話があったよ。

脅かしてごめんなさい。

何かあったのかい？

いいや。

謝っているのなら　それで良し。

Tさんは　決して　悪人ではなかったと思うのです。

お祭りの時も…。

ラーメン　電車賃　お化け屋敷の入場料を　出してくれたのに

俺は　ど～も　好きになれずと言うのか　反抗期で

浴衣は　着ていったものの

今から思うと　お互い…。

勉強よりも　お祭りの方が良いと思ったのだと

色気も糞もない　悪態だらけの　

大学生の家庭教との　夏の想い出でした。