庭にプールを出して数日が経過。
私は寒くて入れるわけもないが、イギリス北部育ちの夫と子供は毎日それにプカプカ浮いている。
昨日は娘の友達が来た。
15歳では美しすぎる顔立ち、バービー人形のような女の子である。
お母さんの気分で学校に行けたり駄目だったりと、幼少期からお母さんの気分を害さない立ち振舞いと発言を教えられたわけでもなくやってきた。
両親の離婚で父親が離れた場所に移住、以来お母さんの気持ちの浮き沈みが家庭内において常に緊張をもたらす。
太ももや手首から腕にかけてリストカットの痕跡が白い肌に目立つ。

学校では問題児らしいが、うちの娘は「根は大人しく、しかし面白く、見た目の派手さは表面だけで、大事な友達」だという。
水着は15歳には過激過ぎる水着で、まあ欧米の水着感覚は日本とは私が若い頃から違ったが、未成年を性的対象とする変態男がいる公の場では心配になるレベルである。
今回はうちの庭で誰からも見えないから良いが…

お母さん次第で学校に来るから、会えない日が続いたりする。
今週は学校が休みであるから、この子を家に呼びたいと娘が言ってきた。
仕事帰りに八百屋でブドウを買い、プールで走り回る無邪気なビキニ娘2人に出した。
この時期、この八百屋にはスペイン産のめちゃくちゃ美味しいブドウが入る。
娘の友達はブドウを食べ、私に「これどこで買ったんですか?」と丁寧に聞いてきた。
「今まで食べたブドウで一番美味しい」と言った。

前に来た時、痛々しいくらい細い体だったから、ランチやブドウやスナック菓子、アイスクリームを用意していた。
半年に一度くらい遊びに来るのだけれど、毎回とても丁寧にありがとうの言葉を伝えてくれる。
私がもしこの子を知らなかったら、間違いなく見た目だけで判断してしまっていただろうと己の未熟さを反省する。
学校の教師に反発することしか発散場所がないこの子を問題児としか扱えず、その度に連絡を受け時に呼び出される母親は苛立っている。
学校に来たり来なかったりするから、関わるのを避けたい女子もいる。

両親の離婚条件なのかは知らないが、18歳になったら父親の住む国に移住出来るから、それまでの我慢だと本人が言っていたから、あと2年ちょっとの辛抱であり、それを楽しみに今を過ごしていると言っていた。
夕方、うちの前にあるバス停からバスに乗って帰った。
「送ろうか?」と私が言うと「人を頼るとお母さんが怒るから」と言った。
「ならば近くまで行って降りたら?」と提案したが、「バレたら大変になるから、バスに乗る」と言った。

尻の線が見える短い短パンにヒモのタンクトップという格好の15歳少女を一人、夕方のバスに乗せる心配な私に「ありがとう」と言って帰った。
もう少し丈の長い短パン履かんと、この世に変態犯罪者がウジャウジャいることを100回言うても伝わらないのが年頃というものか…

今日は気温が24℃を越えた。
明日からまた気温が下がるらしい。
つかの間の夏日のサラダに。


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