アメリカ留学でストレスを感じたら？メンタルを保つコツ
こんにちは、そらです 
28歳で外資系OLを辞めて、アメリカ社会人留学を始めて6ヶ月。
今日は「アメリカ留学でストレスを感じたときの対策」についてお話しします。
これからアメリカ留学を考えている方の参考になれば嬉しいです！
留学中のストレスってどんなもの？
アメリカ留学、楽しみにしていたはずなのに、
なぜか気分が落ち込んだり、急に孤独を感じたり…。
私の場合、留学を実現できるかが不安で、
無事に学生ビザが取れたら「もう大丈夫だ！」
と一安心していたのですが・・・
留学を始めてみたら、それはそれで新しい不安や心配が出てきました。
留学中に感じやすいのは
主にこのようなストレスかなと思います。
アメリカ留学中に感じやすいストレス
・英語がうまく話せなくて悔しい
・友達ができなくて孤独を感じる
・授業についていけず、自己嫌悪に
・ホームシックで涙が出そうになる
私が特に感じたのは、「友達ゼロ」のストレス。
やっぱり家族や友人全てを置いて別の国に行くと、
定期的に寂しい波がやってきます。
あとはふとした時に、
「あー、日本語ならうまく言えるのに」
と英語でうまく言葉が出てこなくて嫌になったり、
始めて受けた数学（Math for Business & Science）では
内容が何もわからなくてたくさん泣きました
特に留学最初の半年間は、
辛くて涙が出ることが何度もありました。
メンタルを保つ5つの簡単コツ
留学中のストレスをうまく解消するには、
以下のような工夫が効果的です。
1. ルーティンを作る
2. 日本とのつながりを大切に
3. 頼れる人を見つける
4. 運動と食事に気をつける
5. 「できてる自分」に目を向ける
私なりの経験をお話ししてみます。
❶ルーティンを作る
「自分のルーティンを作る」
これ、意外ととても効果があって、
留学を2ヶ月ほどしていると、
〜曜日の〜時に大学に行って、
この空き時間は図書館で勉強して、
この授業の課題はこのタイミングでやって・・・
などと、自然とルーティンが出来上がってきます。
留学したてで何もかもわからない時は、
こうしたルーティンさえないので、
「次何するんだっけ？」「これで大丈夫なのかな？」
と、不安に感じやすかったと思います。
慣れるまでは大変なのだけど、
必ず少しずつ慣れてきて、自分のルーティンが出来上がってくるので、
それまで辛抱強く頑張りましょう。
❷日本とのつながりを大切に
これが、私にとっては難しかったのですが、
やっぱり年に何度か会っていた日本の友人とは、
留学中は同じように会えないし、
「あぁ、なんだかひとりぼっちだなぁ・・・」
と、感じる日が何度もありました。
友達がいなくて寂しい経験をした話は、過去のブログでもお話ししています。
この話を夫にするたびに言われるのが、
彼のお母さんは、大学時代の友人と
年に1回会うか会わないか程度。
会う回数は少ないけど、
何年も友人関係が続いているようです。
大人になってからの友人関係は、
そんなものだよ、と言われました。
毎日学校で顔を合わせるわけでもないし、
日本に普通に住んでいても、
家族ができたりすると自然と友人と
遊びに出かける回数も減る場合が多いのかな、と思いました。
（もちろん、アメリカvs日本は確かに遠いけれど・・・笑）
アメリカ人同士の友人関係で言うと、
普通に飛行機に乗らないと会えない距離に
みんな住んでいたりするので、
私のケースはそこまでレアじゃないんだな、
と思いました。
ただ、その分、今でもたまに連絡したり、
日本に帰国したら会いたいな、と思える友人がいることが
とても貴重なことに思えてきました。
たまに連絡をしたり、日本に帰国するタイミングを伝えておいたりして、
積極的に日本の友人関係を続けようと工夫するのは
とても大切だなと思います。
❸頼れる人を見つける
アメリカで頼れる人を見つけるのは、とても大切です。
友人でなくても大丈夫。教授でも、大学のカウンセラーでも。
私は初期、最初に受けたビジネス（Business Principles）授業の教授が
とても好きで、頼ってみようかな、と初めて感じた人だったのですが、
大学のクラブに入るか迷っていた時に
彼女に相談してみました。
大学のクラブに関するお話は、以下の記事でも話しています。
結果、彼女が担当しているビジネスクラブに入会して、
大学でできた友人はみんなクラブのメンバー。
ゆっくりでもいいので、
こうしてちょっとでも相談できる人を見つけると、
大学での安心感がぐんと増えると思います。
❹運動と食事に気をつける
留学がちょっと落ち着いたら、
運動と食事に気をつけるのも手です。
できれば、ジムに行って少しでも運動しましょう。
私の場合は、アパートメントの敷地内に
小さなジムがついているので、
週に週に2〜3回は運動するように心がけています。
あとは、スーパーでのお買い物に慣れてきたら、
よりヘルシーなチョイスをしていったり。
アメリカは不健康なおやつがとても多いので（笑）、
甘いものは適度に摂取しましょう！
❺「できてる自分」に目を向ける
何か大きなことをしようとしないで、
「今日はちょっと挨拶できた」「教授にちゃんと質問できた」
など小さな成功に注目するようにしましょう。
私の場合は、ある環境に入ると
「もっと頑張らなきゃ」「まだまだなんじゃないか」
と焦ってしまうのですが、
まず初心に帰って、
「留学してること自体が、ものすごいこと」
と、どれだけ勇気を出してここまで来たかを
思い出すのは大切です。
まとめ
どんなことでも、環境が変わってすぐは
とても大変な思いをする場合が多いけれど、
必ず初期より楽になるので、
もし留学中の方、留学を検討している方がいたら、
「半年後にはもう少し楽になってる！」
と信じて頑張ってほしいです
この記事が少しでも参考になれば嬉しいです。
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