【菊と稲荷】の始まりの物語はコチラです→『プロローグ。』
＜あらすじ＞
『怖いと思われている稲荷の誤解を解いてほしい』
その言葉と共に、六甲山の高取神社で
「神様」という存在に、前よりも強く接続してもらった私。
前からついていたという高野山の清高稲荷大明神さまの
子狐眷属の姿も確認できるようになり、
奇妙な共同生活（？）が始まっていた。
そしてその子狐眷属の故郷、
高野山の清高稲荷大明神にお参りに行った際に
「お祭りをしてほしい」と無茶ぶりをされた私だが……
＊＊＊
そうですよね。
私が最初にここに来た時は、こんな提灯もなかった。
眠っているように静かな森でした。
それがその１ヶ月後に来た時には、社務所が開かれていた。
清高稲荷大明神さまの神社には正式な神職さんは存在しない。
というか、高野山自体に神職さんっていないらしい。
仏教の聖地だから。
だから清高稲荷大明神は、稲荷講の方々の中で代々守られ、
「まわり宮司」という役が回ってきて、その担当の者が中心となって神社のお世話をされる。
今は北岡家がその担当にあたり、
息子である上岡さん、そしてその家族も一緒になって
清高稲荷大明神様の境内を整え、接待などもしていた。
カナさんは上岡さんの奥さん。いつも私のことを迎えてくれる。
この日も清高稲荷大明神の家族に対するご加護の話や、
ご自身にとっての変化の話をしてくれたり、私の話を聞いてくれたり……
これまで清高稲荷大明神さまのご神域の景色として、
カナ「あ、そういえばさっき」
菊「ん？」
カナ「菊田さんが清高さんの前にいてはった時、
菊田さんの周りに白いモヤがかかっていましたよ！
霧も何も出ていなかったのに、そこだけ」
清高稲荷大明神さまの前にいる時といえば、
ホロスコープのアセンダントの話をしていた時で……
自分自身でも清高稲荷大明神さまが、包んでくれているのを感じていた時でした。
菊「それ、めっちゃ嬉しいです……」
カナさん、そしてその子ども達はいつも境内の掃除をしたり、
参拝客のお接待をされたりと、
とても清高稲荷大明神さまに尽くしているご家族で。
本殿前にいらっしゃる眷属さまが、お顔を逆方向に向けているのを
うっかり見はったこともあるくらい♪
……眷属さまもカナさんの前ではリラックス＊という♡
そんなカナさんから嬉しい言葉を聞いていると、ご主人の上岡さんが来てくれた。
拝殿の前でワイワイと話に花が咲きまくる♪
すると上岡さんが突然、こんなことを話してくれた。
上岡（以下：上）「あ！ 菊田さん！
実は今日、菊田さんのあのデザインで作った
御朱印用のハンコが届くんです！」
菊「！！！ 御朱印？？」
上「前から御朱印が欲しいって言われていて……
皆さんから頂いた奉納金で作らせてもらったんです♪」
菊「……すごい ……めっちゃ嬉しい！！」
その時、
清高稲荷大明神さまがさっき話していた言葉を思い出した……
今回の変化は、人が私に求めてくれたものがきっかけでね。
そして多くの人の優しい気持ちによって、形になったものなんだ。
人の気持ちに対して、
私の気持ちをしるしとしてを渡せる。
清高稲荷大明神さまは、本当に愛されている神様で。
管理人さんファミリーに大切に守られ、
参拝者もリピーターが多く、遠方からの奉納も後を絶たない。
だからどんどん境内が華やかになっている。
上「菊田さん！
鳥居もね、また新しいのが１基建つんです！」
鳥居。朱の鳥居。
それはお稲荷さまの象徴。
昔は信仰も厚く、たくさんの朱の鳥居がここに重なっていたという。
月日が経ち、朽ちてしまった鳥居もあるけれど
でも今は違う。
また新しい朱の鳥居も立ち出した……！
菊「新しい鳥居……！
清高稲荷大明神さま、喜んではるでしょうね！！」
うん。もう過去の景色でも望むだけの夢でもない。
清高稲荷大明神の森へと続く、鮮やかに重なる朱の鳥居。
……その景色への一歩は始まっている。
菊「確実に始まっていますよ。清高稲荷大明神さま」
拝殿で朱色の旗や提灯を見渡していたように、
嬉しそうな笑顔で重なる朱の鳥居の下を歩く
清高稲荷大明神の姿が目に浮かんだ。