その瞬間、４人が一斉、それぞれの顔を…。
菜帆子は小埜瀬、そして佐津香に順平を見て。小埜瀬は菜帆子を。
そして僅かに顔を佐津香に。そして順平に。佐津香は菜帆子を、そして小埜瀬、順平を。

僅か５秒程…。

スピーカーからの愛結美の声。
「な…、何、何、何黙ってんのよ菜帆子～～。」

また４人、それぞれの顔を見る。

「ん、ん～～。」
菜帆子、
「あのね。」

愛結美の声、
「う、うん。」

「課長の…。」
菜帆子。

すぐさま小埜瀬、顔がクシャリと。
「その…、佐津香さんと…。と、言うのが…。」

スピーカーから、
「う、うん。」

順平、両肩を上げての深呼吸。

「佐津香さん、同じ匂い。」
菜帆子、ポツリと。

スピーカーからの声がない。

菜帆子、
「もしもし…???…愛結美さん…???」

「あ、あ、あ、あ～～。…え…とぉ～～。」
愛結美、椅子を引いて、座って、
「佐津香さん、同じ匂い…???…って、どういう事。」

佐津香、息を吐いて、また顔に両手を。

菜帆子、
「つまりは～～～今まで課長が言ってた～～。匂いって言うのが～～。」

スピーカーから、
「うんうんうん。」

「つまりは、佐津香さんの匂いだったって訳。」

「佐津香…、さんの、匂い。」
たどたどしいような愛結美の声。その瞬間、
「え―――――――っ!!!…佐津香さんの匂い―――――っ!!!」

瞬間、佐津香、低い息を吐くような、
「あ～～～。」
けれども…。

小埜瀬、泣きそうな顔。

順平も低い声で、
「くぅ～～～。」

スピーカーから、
「やば。起きちゃう。…ってか、ま。起きないか。倅は２階。お父さんたちは奥の部屋だし。…ってか、嘘っ。佐津香さんの匂いって…、何…???…どういう事…???」

「つまりは…。課長。」
菜帆子。

「あ、うん。」
「佐津香さんの匂いが、亡くなった奥様の匂いと同じだったんだって。」

「佐津香さんの匂いが、亡くなった奥様の匂いと同じ…???」
「ふん。そういう事～～。」

愛結美、上体を少し前に、
「えっ…???…佐津香さんの匂いが亡くなった奥様の匂いと同じ…って…。…何…???…じゃあ、香水…、じゃ、なかった…って事…???」

菜帆子、間髪入れずに、
「ふん。そお。」

スピーカーから、
「えっ…???…と、言う事は…???……って、どういう事…???」

「ん～～～～。」
菜帆子。
「これは～～～。」
そして佐津香と小埜瀬、そして順平を見ながら、
「私の…。…と言うか～～。想像の域…なんだ…、けど～～～。」

スピーカーから、
「うんうんうん。」

「つまりは課長、時々、佐津香さんの～～。」

「うん。」

 

「佐津香さん自身の～～。匂いって…、言うかな～～。」
佐津香を見て。
「その匂いに～～。」
今度は小埜瀬を見て。
「つまりは…、クラ～～っと、気持ち良く～～。何とも、深い深い眠り…???…つまりは…、深淵…???」

「あ、あ～～。うんうんうん。深い淵って…。」
「まっ。ちょっとやそっとでは、先ず目を覚まさない。しかも、それが…。相手の顔をぶっ叩いても。」

いきなり順平、
「ぶっ。」

佐津香も、菜帆子の表現に、
「クッ。」

菜帆子、そんな佐津香と順平を見て、そして小埜瀬を見て、
「まっ。眠りの就いたと。」

スピーカーから、
「ふ～～～ん。そういう事～～～。」
愛結美。リビングの壁を見て、
「ふ～～～ん～～。な～～るほどね～～。」
目をキョロキョロとさせながら、
「…って…。えっ…???」
今度は体を左に。
「えっ…???…ちょっと待って。…って事は…、何…???…佐津香さんの匂いが…。」
そこまで言って愛結美、
「…ん…???…菜帆子、あんた、さっき、亡くなった奥さんの匂いとって言ったよね。」

菜帆子、
「ふん。そうだよ。」

「…と、言う事は～～～。…えっ…???…課長の奥さんと、佐津香さんの匂い、同じだって事…???」

「いやいやいやいや。愛結美さん。だから、それ、私、さっきから言ってるし～～。」

思わず佐津香、
「ぷっ。」

「何々。」
愛結美の声。
「何々、じゃあ、何。課長、佐津香さんを～～～～???…う～～～っそ。ほんと…???」

瞬間、佐津香、今度は右手で顔を覆い。
小埜瀬もそのまま佐津香を見て、顔をクシャリと。
順平は小埜瀬を見て慰めるような顔で。

菜帆子、愛結美の声に、
「ん～～～～～。そこが難問。」
今度は菜帆子も口を噤んで、両眉への字。

愛結美の声、
「な…、難問って…。へっ…、どういう事…???…いや、だって今、あんた。…って言うか、現に、課長の奥さんと、佐津香さんの匂い、同じだって…。」

「とは、言った。」
菜帆子。
「ただ…。」

「ふん。」
「ただ…。…まぁ～～～。何て言うか～～。課長が言う。亡くなった奥様の匂いと～～。佐津香さんの匂いが～～。同じで～～。そしてそれにお酒。…でぇ～～。そんでもって～～。その匂いで～～。課長がクラ～～～っとなって～～。ぶっ倒れた。…と～～しても～～。」

愛結美、
「うん～～。」

「とは言え～～。ふたり…、互いに～～。」








好きになれない。　　　vol,230．　　　スピーカーからの愛結美の声。

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庄司紗千「おふろ月夜」
※ご本人の承認の下、紹介させて頂いております。