池辺、
「うん。」
顔をコクリと。
「多分…、リーダーは、知らないかも…。」

小埜瀬、思わず右目を歪めて、
「う～～ん～～???」

「ここ２、３年で、それこそ、急成長。社会的に、いきなり注目度。…と、言うか、知名度アップ。」

悠里も、
「全国展開だよ～～。」

小埜瀬、優維香の隣の悠里を見て、
「全国展開。」

池辺、
「そう。多分、リーダーが大学卒業して海外に…。その辺、辺りから名前が…、と、言うか、ニュースがテレビでもちょくちょく、出て来たかな～～。娯楽総合、葛城(かつらぎ)。英文字のkatsuragiで大ヒット。…まっ。確かに、夢蔵(ゆめくら)は、以前、居酒屋の味助(あじすけ)で人気の居酒屋だったんだけど。」

瞬間、
「味助。はい。知ってます、居酒屋。」
右人差し指を立てて小埜瀬。そして顔を傾げて、
「僕も大学の友達と飲みに行ってましたね。うんうんうん。そういえば…。」
顎に右親指と人差し指を。顔は僅かに上に。けれどもすぐに池辺に顔を。
「えっ…???…今、確か、課長、人気の居酒屋だったんだけど。って。」

池辺、
「ふん。そぅ。人気の居酒屋だったんだけ…ど～～。それが～～。」

「今の、夢蔵(ゆめくら)。」
優維香。
ポツリと。

小埜瀬、瞬間、
「はい…???」

悠里も、優維香の声に、コクリと、
「うん。そぅそぅ。」

池辺、
「つまりは…、味助、葛城と吸収合併。早い話が、体のいい買収ねぇ～～。」

小埜瀬、
「おやおや。」

「でぇ～～。つまりは、程よく、葛城(かつらぎ)ホールディングスの傘下に収まったと。…で、その夢蔵から、話が舞い上がった。…と、言うか、要するに、親会社からの指示でしょうけど。」

優維香、
「え…???…え…???…つまりは…、課長、どういう事…???」

「要するに。」
池辺、
「今度。その夢蔵、一気に店舗一斉にリニューアル～～。するんだって。まずは関東圏から。…で、その後の状況を見計らって、全国全店舗リニューアルする計画、なんですって。」

小埜瀬、
「おや。」

優維香と悠里、顔を前に、
「リニューアル。」


周囲のメンバーたちは各々の朝からの準備に追われている。


「でぇ～～。」
池辺。
「ここからが問題。」

小埜瀬、立ったままで顔を僅かに傾げて、
「うん…???」

優維香と悠里、口を噤ませて。そして、
「ここからが問題…???」

「そっ。」
池辺。
「全国展開の葛城、なにやら面白い事を考え出したみたいで。…その店舗リニューアル、インテリアを全面的に、任せたい。」

小埜瀬、
「わお。」

優維香、悠里、
「え～～～ぇえ…???」

優維香、いきなり池辺に、前のめりになって、
「うそうそうそ。課長～～。」
優維香、思わず悠里とニッコリと、
「わぁ～～～～。」

悠里もニコニコと、
「うんうんうん。」

池辺、目を丸く、口を一文字に、
「ねぇ～～。こんな光栄な話、ないよね～～～。ふふん。」
その顔にすぐさま小埜瀬が反応。

「課長…。…でも、その顔、どうやら…。」

すると優維香も悠里も、池辺の顔を見て、
「えっ…???」

池辺、デスクに両肘を就いて、右拳を左手で包みながら、
「ま、ね。店舗リニューアル、インテリアを全面的に、任せたい。物凄い嬉しいの。なんせ全店舗。それから波及する影響は想像を超える。」

優維香と悠里、何度も頷きながら、
「うんうんうん。」

小埜瀬、
「課長…。」

池辺、
「向こうさん、ひとつ、条件を出してきた。」

いきなり優維香と悠里、浮かれたのは束の間に、池辺に顔を、
「はい…???」

小埜瀬、僅かに眉間に皺を。
「条件。」

優維香も悠里も、キョトンとして、
「条件。」

池辺、
「うん。条件。」

小埜瀬、僅かに右目を歪めて、
「その…条件とは…???」

優維香も悠里も、コクリと、
「うん。課長…???」

「どうやら、向こうさん。夢蔵。…我がインテリアショップ、ジョエルと、トータルインテリア伊玖伊那とを、競わせたい様子。」

小埜瀬、その声に、
「おや。」

優維香と悠里は、いきなり、
「はぁ～～ぁあ…???」

小埜瀬、池辺を見ながら、
「競わせたい。」

途端に優維香、
「はい～～～???」

悠里、顔を崩して、
「いやいやいや。そんな…。…リニューアルで、何も、競わせたいって…。そんな…。」

ムニュっとした口をして池辺、
「まっ。つまりは…、スタッフコレクション。審査員も審査員ながら～～。要するに、ネットの投票～～。」

優維香、悠里、共に、
「あ、あ～～～。」

優維香、
「２００万。」

小埜瀬、
「…でしたね～～～。」

優維香、いきなり小埜瀬を見て、
「…って、えっ…???リーダー、知ってたんですか…???得票数。」

悠里、思わず、
「わお。凄っ。」

小埜瀬、
「確か～～、ウチが…、投票数～～。２００９，８８５。…でぇ～～。伊玖伊那、２００８，９６５。」

悠里、その声に、
「え～～～。１の位まで…???」

優維香、思わず口を窄めて。

池辺、コクリと。
「その通り。」








好きになれない。　　　vol,196．　　　「多分…、リーダーは、知らないかも…。」

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