そんな３人を見て小埜瀬、目をパチクリと、
「へっ…???…どうしたんですか…???」

中々、口から手を離せない悠里と瑛子、池辺。
口をヒョットコみたいにしながらも焦点の合わない目での優維香。

悠里、思わず小埜瀬に、
「いやいやいや。リーダー、その…、あ、ここにも素敵な人、いた～～。なんて…。言ったら、困るでしょう～～、そんな、ダイレクトに～～。」

そんな悠里に小埜瀬、
「あ、いや…。でも…、その通りだし。現に、柿崎さん、奇麗でしょ。そして、素敵な人に間違いないし。それに…、冴島さんに…。武蔵野さんだって。課長もそうですよ～～。」

いきなり池辺、あらたまったように小埜瀬に、一礼をして、
「ありがとうございます。」

途端に悠里、右目を歪めて…。瑛子も…。ふたり、同時に、
「…と、言うか…。つまりは…、そういう訳ね。」

けれども優維香、口を尖らせて、
「わぁ～～。ふ～～ん、そうなんだ～～。じゃ、つまりは。リーダー、私たちが同じように、素敵な人って言う風に、見ている訳ね～～。」

間髪入れずに小埜瀬、
「いけません…???…僕は、嘘は嫌いですけど…。」

瞬間、瑛子、
「かかかかか。…やられたよ。…でも…。みんな、噂してるんですけど…。リーダー。」
顔を傾げてニンマリとしながら瑛子。

その声に小埜瀬も悠里も優維香も池辺も、
「はっ…???」

悠里、瑛子に、
「どういう事…、それって～～。」

池辺も、
「うんうんうん。」

瑛子、
「リーダーに賀寿恵さ～～～んって。」

池辺、いきなり、
「え～～～???」

優維香と悠里、
「う～～っそっ!!!」

小埜瀬は目をパチクリと。そして、いきなり、
「へっ…???」
そして両手を…。

その時、
「お待たせしました。」
ウェイトレス２人が、トレイを持って。

優維香、小埜瀬、
「あっ。」



それぞれの前にメニューが…。

４人、
「わお。美味しそう～～。」

小埜瀬、
「それではまず…。」

それぞれの飲み物を…。５人が、それぞれグラスを持って、
「乾杯。お疲れ様です。」
そして、一口。
「うんうん。」
「おいし。」
「う～～ん。」
「はは。」

優維香、
「…で…???…何々…???…瑛子さん。その…、噂って…。」

瑛子、すぐさま両眉を上下に。
「ふん。実はね。」
瑛子、若手たちが噂をしていた事を…。

瞬間、小埜瀬、ビールを飲みながら、
「ぶっ。」

優維香、悠里、池辺も、
「え―――――――っ!!!」

小埜瀬、いきなり咽たように、
「んふ。んふ。うっ。」

そんな小埜瀬を悠里、そして優維香も池辺も…。

小野瀬、すぐさま、口に手を。そして…。瑛子に、口に手を当てたままに、
「んふ…。ちょっと～～。武蔵野さ～～ん。」
困った顔をして、
「待ってくださいよ～～。まっ。確かに、お昼に、ちょっと会社から遠い、キッチンカーの…。…でも、あれは…。社長から誘われて～～。もぅ～～。面白半分に社長が～～。」

間髪入れずに瑛子、
「は～～い。それはもぅ～～、若手には、申し入れておきました～～。…多分、そういう事だろうと…。」

悠里、優維香、
「えっ…???…そうなの…???」

途端に小埜瀬、ふたりに、
「僕、言いましたよね。」

池辺、悠里と優維香を見て、
「えっ…???…何を…???」

悠里、
「あん。」
池辺を見て、
「実は、私たちもリーダーには、賀寿恵さんいいなぁ～～って～～。でも…、リーダー、全然ありませんって。リーダー、賀寿恵さんに会ったのっ…。」
そこまで言って、目を右上に、
「ん…???…じゃあ、今日で、もしかして…。４回目…???」

小埜瀬、その声に、こちらも目を右目に…。
「…ん…???」
そして、指折り…。
「そう…なるかな…???…僕が…、弓さん。…んん。その…、賀寿恵さんですよね。最初に会ったのが…。アトランタのホテル。仕事で、アメリカ、ジョージア州。アトランタのホテルにいた頃、なんですよ。」

悠里と優維香、
「凄っ。アメリカ、ジョージア州。聞いただけで。」
「うんうんうん。」

瑛子、
「何ともグローバル。」

小埜瀬、ビールを一口。
「あのホテルのレストランで、偶然、バッタリと。遭って。七瀬社長。」

４人、一斉に、
「へぇ～～～。そうだったんだ～～。」

「あの時、七瀬社長、何かを考えてたのか、未だに…。…でぇ～～、夕方、また会えないかって…。僕も特に断る理由もなかったので…、いいですよって。その時、初めて弓さんと。」

また４人、
「へぇ～～～。」

「…で、夕方にも…。そこで…、私の会社に来ないって誘われて。」

すくさま４人、
「え―――――――っ!!!…それだけで…???」

小埜瀬、淡々と、
「えぇ。それだけです。その時から…。かれこれ…。日本に来て、数日後に、七瀬社長に食事に誘われて…。その時が弓さんとは３回目。…で、今日のお昼で…。…そっか。４回目。」

瑛子、途端に、
「な～～んだ。じゃあ～～。賀寿恵さんとは何も共通点。」








好きになれない。　　　vol,153．　　「あ、ここにも素敵な人、いた～～。」

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庄司紗千　つつじヶ丘の坂道で…。

※ご本人の承認の下、紹介させて頂いております。