編集長の添川、「３番、外線、入ってるよ～～。」

そして凛久、椅子上、腕組みをして、
「それに…、初めて会ったばかり…、電話番号なんて…。」

そこに、編集長の添川、
「霧島君～～。」

凛久、
「あ～～、はい。」

「３番、外線、入ってるよ～～。」

「あ～～。ありがとうございます。」
そして３番のボタンを…。
「はい、ナターシャ編集部、霧島です。」

すると、
「はい、凛久～～。お疲れ～～。」

その声に凛久、いきなり、
「い゛っ!!!…しゃ…。」
一気に、周囲を見回して…。そして編集長の添川を…。

添川、そんな凛久を見て、からかうような笑顔で…。

凛久、びっくりしたような顔で、真ん丸の目を右左に…。
その瞬間、顔をグシャリと…。右手で頭を掻いて…。

受話器の向こう、
「凛久、ちょっと待ってね～～。」
の声が…。

そのすぐ次に、また別の声。
「もしもし…。…あっ、すみません。元木です。…あの…。」

その声を聞いた瞬間、凛久、一気に背中に感じる冷や汗。頭の中で、
「…う、うそだろ…???」

受話器を通して、
「あ…、あの…。霧島さん。先日は…どうも…、ありがとうございました。」

その声に凛久、右目を瞑って顔をグシャリと…。
「あっ。…いいえ…。あ、はい。…いえ…、こちらこそ。」
受話器を左手で押さえるように…。また凛久、頭の中で、
「…マ…、マジ…???…この電話に…、掛けてくるって…。おぃおぃおぃ。」

美祢、机の前で自分のスマホで電話をしている七星ににっこりと。

凛久、慌てて、
「あ…、あ…、あの…。元木さん…???」

すると、受話器の向こうから、
「ま…、また…、お会いして、しょ…、食事でもって…、お願い…したいんですけど…。よろしいでしょうか…。」

凛久、咄嗟に、顔をグシャリと…、頭の中で、
「…い～～～。…いやいやいや。なんで…???」

しかも…、七星の傍には美祢がいるという。

「…ま～～じぃ～～。」
凛久、思わず左手で頭を撫でて、
「す…、すみません…。今…、仕事中で…。」

「あっ、あ～～。そう…ですよね。」
自分の腕時計をチラリと見て七星、時計の針は、確かに、午後１時３０分を数分過ぎた時間。
「ご、ごめんなさい。今、社長のスマホから電話で…。す…、すみません。良かったら、今から言う電話番号に…、霧島さん、時間があるときに、電話いただければ…ありがたいんですけど…。」

凛久、
「あ…、あぁ～～。」

その頃、総務のドアを開けた侑里、
「お疲れ様で～～す。ナターシャの羽田で～～す。」

すると総務のひとりの社員、
「あら、侑里ちゃん、お疲れ～～。」

侑里、総務の中、端から端を見て、
「あ～～。西蔵(にしくら)さん。お疲れ様～～。元木さん…いるぅ～～???」

西蔵と言われた女性、西蔵綾女(にしくらあやめ)。どっぷりとした風貌の５５歳。
総務部にとっては、一番の最年長株であり、一番の情報通。
「あぁ～～七星ちゃんなら、今…、多分…、社長室。」

侑里、
「社長室…???」

「ふん。さっき、古野上部長から社長室に行くようにって…呼ばれてたみたいだから…。」

瞬間、侑里、目を真ん丸に、そして口は真一文字。そして頭の中で、
「…あっちゃ～～。先…越されちゃったか～～。」

西蔵、そんな侑里を見て、
「ふん…???どしたの…侑里ちゃん。七星ちゃんに用事～～???」

侑里、
「あぁ…。うん。ちょっと…お願いしたい事…あったんだけ…どぉ～～。」
辺りを見回しながら、
「ん～～。ん…じゃ…。また…出直すわ。ちょい…。プライベートな事だから…。ふふん。」

凛久、既に電話が終了して。左肘を机の上に…、そして、
「参ったね～～。こりゃ。…って言うか、叔母貴も叔母貴だぜ…。…ったくもぅ～～。」

「霧島君～～。」
編集長の添川、机の上で、右人差し指をクィクィと…。

凛久、ゆっくりと机から身を起こして椅子から立ち上がり、添川の下に…。
「何かしら…、料理番組、新しい展開に…。嬉しいことだけど…、霧島君にとっちゃあ～～。何かしら…心…浮かない感じだけど…???ん～～???…何か…、別件かな～～。ふふふ。…もしかして…、社長から、何やら…???…ふふん。」

凛久、そんな添川に、
「編集長…???」

薫子と茉祐子～その愛～ vol.109 編集長の添川、「３番、外線、入ってるよ～～。」

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