巽と橙が、親しくなってから凡そ２ヶ月。
何故か巽と橙と一緒にいるところを見掛ける女性が、クスクスと笑う。

橙、
「どうして…、笑うんだろ…???」

「ん～～。気にする事、ないよ。うん。」
巽。

「巽～～。どっか…私…変…???」

そんな橙に巽、
「ん～～や。全く、変はなし。だ～か～ら～。気にすんなって…。」

巽にそうは言われても、巽と一緒に、歩いていても、
買い物をしていても、何かしら…橙を見てクスクスと笑う女性がいる。

橙が自分自身、
「なんで…???」

その理由が分からず、それから３ヶ月。
その頃から、どうしても、巽が何処に住んでいるのか気になり始めた橙が、
とうとう、
「巽のアパート、行きたい。」

その瞬間、巽、
「はい…???」

そして、いつもながらの橙のクリッとした目で、もの凄い訴えのある、
そして、やたらと甘えん坊的な表情に巽。頭を掻きながら、
「俺…の…。アパート…???」

橙、
「うん。」

「かな…り…。散らかってる…けど…。」
「だ～いじょうぶ、だ～いじょうぶ。私…料理は駄目だけど～～。お掃除なら、にっしっしっ。」

そんな無邪気な顔での橙。

巽、
「…ん…。じゃあ…。」

橙、
「やった～～。」

そして、巽の部屋。

「…って、これ…???おぃ、巽～～。どこが散らかってるんだよ～～。すっごい、綺麗にしてる～～。」

そんな橙に、
「…いや…。まっ、一応…。これでも…、レストランで、働いている…からさ…。」

そんな巽に橙、
「ふんふんふん。確かに。」

「ゆず～～。何か…飲む～～???…って、ウーロン茶しか…ないけど…。」

橙、
「うん。飲む飲む。」

そしてテレビを点けて。

「WOWOWある～～。」
そして番組欄を見て、
「あっ、リチャード・ギア。ジュリア・ロバーツ。」

グラスにウーロン茶、巽、
「ほぃ。何…???」
テレビを観ながら…。

「うん。プリティ・ウーマン、やってる。…私…まだ、観た事…ないんだ。」
橙。
「巽は…???」

「ふん。前に、テレビのロードショーでは、観た。」

そして、何かしら映画に夢中になる橙。
その内、体育座りになり、黙ったまんまで…。何かしら真剣な目で見る橙。

そして、映画の後半。
「巽～～。」
いきなり橙。

巽、
「ん～～。」

「わたし～～。地味だよね～～。」

巽、
「え～～～???」

「…で、ちょっと…愚図…。」
「はい…???」

「しかも…。殆ど…目立たない…。」

巽、
「なになになになに。」

「だから…。私、見て、女の人たち、笑うんだ。」
「えっ…???えぇぇぇぇぇ…。」

「巽、私、分かった。これから、頑張る。」

巽、変顔をして、首を傾げて、
「何を…???」


その頃からである。少しずつではあるが、自分磨きが始まった橙。
外で食事をしながら周りの女性たちをチェック。
しかも、遠く離れていても、確実に目に留まるのがファッション。
巽にも手伝ってもらっての、ショッピング。

橙、家を出る時、玄関で、
「あら橙～。出掛けんの…???」
橙の母親、木葉紅葉(このはもみじ)。

橙、
「うん。夕方には戻る～～。」

「そう…。」

そしてリビングに紅葉。ソファで新聞を見ている父親の龍興(たつおき)に、
「あの子…、最近…。」

龍興、
「ん～～。どうした…???」

 

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庄司紗千　花笠音頭

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