一球目、二球目とボール。そして初めて内角低めにスライダー。

信一、
「憲…、初めてストライク。けど…今までのボールも…きわどくねぇ…???」

憲央、
「ん～～。」

そして四球目、少し内角高めにボール。

「スリーワン。」
信一。

後ろで史江、
「ねぇ～～。信一～～。」

信一、
「ん～～。しっかし…海野のヤツ、ここに来てもボール、走ってるよな～～。」

「うん。多分…１５０は…出てるんじゃ…。」
憲央。

「早いの…???」
久し振りに声を出した可羊子。可南子の隣で…。

「うん。早い。しかも…バッター、全くスィング、してねぇし…。」
憲央。

「絞れ…ないのかも…。」
信一。
「おっと。」

バッターが少し後ろに。

「きわど…。これでも…ストライク。」
憲央。
「内角スレスレ…か…。」

「さて…。フルカウント。」
信一。
「海野～～。」

可南子、
「何々、打たれるの～～???」

憲央、
「かかかか。可南子～～。そういう…訳…じゃ…。え～～～???」

信一、
「あ～～りゃ…。かかかか。そう来るか～、海野～～。」

「あ～～。バッター…振っちゃった～～。」
彩萌。

可南子、
「えっ???えっ???海野君、勝った…???」

憲央、
「勝った～～と言えば…。かかかか。」

信一、
「ここで…チェンジアップ…ってか。」

「凄い、ボール、ゆっくりに…見えた。」
弓香。

「タイミング…ずらされたね～～。」
信一。
「振らされた…って奴か。」

「ふぅ～～。あとひとり。」
憲央。
「…とは言っても、これからクリーンナップ。」

史江、
「さっぱり分かんない。信一～～。」
後ろで信一の首を絞める。

紗枝、彩萌の後ろで、
「かかかか。３、４、５番の事、言うんだよ、史～～。」

史、
「３、４、５番…???」

「うん。ほら。」

その瞬間、憲央、
「おい!!!!!」

いきなりマウンド上でのけぞる航。

彩萌、
「何、今の…???」

すかさず地面に転がったボールをショートの赤城条一(あかぎじょういち)がファーストに送球。
ツーアウト。泉川学院高校の観客席は総立ち。

可南子、
「海野君!!!」

マウンドに集まる野球部員。

信一、
「何???何がどうなった…???」

「ピッチャー強襲。」
憲央。

紗枝、
「ピッチャー返し…。」

「海野…、ボール、グラブで受けられず、グラブの外側で止めた感じになった。」
憲央。

「うん。あれじゃ…間に合わないや。顔…すれすれだもん。」
彩萌。

可南子、
「海野…くん…。」

可羊子、
「お姉ぇ…。」

「大丈夫か…、ピッチャー。」
あちらこちらから…。ゆっくりと椅子に座り直す観客たち。

マウンドから顧問の広瀬、他の部員たちと共に。
内外野とマウンドに集まる部員たち。グラブをしたままの航。
観客席の生徒たちの傍を駆け足で階段を上る志帆。

紗枝、
「志帆さん。」

「うん。とにかく、行ってくる。」

弓香、彩萌、
「お姉ぇ…さん…???紗枝…???」

紗枝、
「うん。」

紗枝、志帆の後姿を見て、
「わ～君…。」



ベンチ内、
「会田君、ピッチャー、交代だ。」
広瀬。

３年の会田正一、
「はい。分かりました。海野…。」








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