盛岡食いしん爺日記
<音楽が流れます。音量に注意してください。>
雫石町、網張温泉の日帰りの湯「ありね山荘」。
夏の夜は７時までに行けば間に合うのだ。
５時半頃に突然、温泉に入りたくなって仕方がない。
まだ余裕で間に合う。
車のキーを持った。
ありね山荘に着いたのは６時半頃過ぎ。
ロビーに小さな産直がある。
たいてい何でも一袋100円。
キュウリやミニトマトなどが棚に並ぶ。
見ていた夫婦の会話が聞こえてきた。
スーパーで買うより半値以下だという。
風呂上りに買っていこう。
浴槽の大きな窓の外はすっかり暗くなっていた。
この時間になると、空いている。
ゆっくり四肢を伸ばした。
７時半頃には上がり、産直のコーナーに行くと、
かなり売れていた。
キュウリやミニトマトを買った。
棚を見て話していた夫婦の話が蘇り、だいぶ得した気分だ。
<先日の写真>
数日前に来た時、ススキの穂が風にそよいでいた。
こういう光景を見ると、自然の営みを感じてほっとする。
宇多田ヒカル - 真夏の通り雨
山を下りる道は暗く、道に迫る樹々。
夜の山道は昼とは様変わり。
森の隙間から獣達がヘッドライトの灯りを見て警戒している様な気がする。
慎重にハンドルを握る。
坂を下り切り、家々の灯りが見えてくるとほっとした。
盛岡の街に着くと８時半を過ぎていた。
この時間になると、地方都市では食べられる店は、
主にロードサイドや繁華街の店に限られていしまう。
コロナ以降、全般的に夜の営業時間が短くなった気がしてならない。
学生時代、新宿の歌舞伎町や西口の思い出横丁で飲み明かした。
輝くネオンを見て本当に眠らない街だと思った。
卒業も近い頃、高校時代の友達5人で飲んでいた。
その中に女の子も一人いて酩酊した。
立つことも出来なくなってしまった。
そろそろ帰ろうと、女の子を抱え込んだ時、
隣の十人ほどの集団の中の２、３人が立ちあがり、
「おいていけ！」
と言う。
こちらの男４人は、顔を見合わせた後、一人は会計を済まし、
後の2人がその子を抱え急いで出口へ。
残った私が両手を広げ、2人の男を制した。
その後は詳しく覚えていない。
とにかく揉み合いになる寸前で逃げた。
駅に入った。
そこまでは追いかけてこなかった。
眠らない街は一歩間違うと何が起こるか分からない。
その晩は、友人のアパートで5人で雑魚寝。
翌日、狭い部屋の中は、
何とも言えない匂いが充満していた。
あの時、皆で銭湯に行って解散。
俯き加減の人を送って行った。
その後、彼女とは何度か会い、手紙のやりとりもした。
遠く、懐かしいモノクロの思い出だ。
９時前に空きっ腹を抱えて丸亀製麵盛岡に着いた。
夜空にくっきりと浮かぶ看板。
焼きたて肉うどんとかき揚げとサツマイモの天婦羅にした。
トレイをスライドしながら天婦羅などを皿にとる。
稲荷寿司やおにぎりも美味しそうだったが、
最近、食べ過ぎに気をつけているので断念。
だし汁をかけ、
ネギやワカメなどのある場所に移動。
すると、スタッフの女性がカウンターから身体を曲げてこっちを見る。
あっ！すいません。
会計していなかった。
ぼんやりネギとワカメをどんぶりにのせていた。
まだ、思い出を引きずっていた様だ。
戻って笑われながら会計。
気がつけば、やたらたっぷりのネギとワカメに揚げ玉まで。
盛り過ぎで肉うどんに見えない。
いつもの倍は盛っている。
席に着いてつゆに浸して食べ始める。
肉うどんのつゆを含んだネギやワカメも美味しい。
そして、コシのある生き生きとしたうどん。
食べるうちにだんだん肉うどんの姿になってきた。
柔らかい牛肉。
続いて天婦羅。
かき揚げの玉ねぎの甘味に風味豊かなサツマイモ天。
打ちたて茹でたての丸亀製麵盛岡のうどんと揚げたての天婦羅。
美味しい晩御飯になった。
食べ終えて食器を棚に返し、
スタッフに言った。
「美味しかったです。」
心地よい笑顔がかえってきた。
車に乗り込んでコンビニで買った珈琲でひと息。
あの時、新宿で一緒に飲んだ彼女は、もう今はいない。
かれこれ十年前に風の便りで聞いた。
フロントガラス越しに空を見たが月も星も見えなかった。
東京に空きが来たら、高校時代や大学時代の同級生に会いに行こう。
シニアの修学旅行は想い出を訪ねる旅。
「丸亀製麵盛岡」
盛岡市青山２丁目
岩手県営体育館隣
