小説｢人生を変えた猫｣第21話

=第21話｢奇跡の出産｣=

2013年の初夏。

我が家の事件簿の中でも、とても大きな出来事がありました。

メルママ、2度目の妊娠が発覚です。

例によってお腹が大きくなってきたので、病院に連れて行ったら

｢おやぁ？今度は4匹かもしれませんねぇ｣

とお医者様。

｢前回から間が短くないですか？｣

と聞くと

｢まあ、猫の妊娠期間は2ヶ月ですからね。問題ないですよ｣

とのこと。

また賑やかになるなぁ。そう思いながら、メルを撫でてあげました。

そして、8月23日。

その日がやってきました。

メルがそわそわしだしたので、今回は落ち着いて出産できるように、ダンボールで巣箱を作ってあげました。

｢ほら。ここで頑張りなね｣

すると、メルはスルスルとダンボールに入って横になりました。

子供の猫たち3匹は好奇心旺盛なので、出産中のメルに近づかないよう、大きなケージに入れてあげました。

そして、メルの陣痛が始まりました。

1度目の出産の経験から、タオルも沢山用意してその時を静かに待ちました。

ぐれおじさん、ゆき姐、ティオパパは遠目からそーっと見守ります。

子供たちは

｢え？なになに？｣

｢ママどーしたの？｣

｢ここから出してにゃ～！｣

とケージの中でそわそわ。

と、他の子達を気にしながら、ふとメルのダンボールを覗くと、

なんと1匹目が産まれる瞬間でした。

陣痛が始まってものの5分です。

1度目の出産が数時間かかったので今回も覚悟してましたが、あまりにあっさりだったので、思わず

｢え？早っ！｣

と声が出てしまいました。

そんなことも気にせず、メルは2匹目、3匹目をサラッと出産。

そして、

お医者様が話した通り、4匹目も産まれました。

時間がかからなかったので、メルも元気そうでした。

僕はホッと胸をなでおろしたのですが、2つのことに驚きました。

まず、全員同じ茶色だったこと。ルナやミュウのような白色がほとんどなく、みんな茶色。正直、4匹とも同じに見えました。

そして、何より驚いたのは、

なんと、4匹ともモコが産まれた時と同じ、反り返った後ろ足ではありませんか！

そう。4匹全員が短足猫だったのです！

短足マンチカンの出現率はおよそ3分の1と言われています。それが4匹全員短足になるとは！

その確率、81分の1。

奇跡的な出産でした。

1度目の出産は生命の誕生に感動しましたが、今回はそれに確率的な驚きも加わったのでした。

僕はメルに

｢メルは本当にすごいね。お疲れ様｣

と声をかけました。

そして、お腹でお乳を飲んでいる子猫たちを見て、

｢見分けられるかな｣

と一抹の不安もよぎったのでした。

第21話 完