たった数ドルのことなのに

我が子は0歳からつい先月までずっと私の職場から歩いていけるかクルマでも5分くらいのところにある学校にずっと通っていました。

 

0歳から入れてもらえたキャンパス内の保育園はオフィスからは歩けませんでしたが、パーキングからパーキングまでクルマで5分くらいでした。保育園なので短時間の送り迎えの時には門の前にクルマを止められましたが、ドライブスルーのように子供をクルマに乗ったままで待つことはできませんでした。門からクルマまで歩いて1分でも子供は途中で寄り道したがるし、手をつなごうとすると嫌がられたりで送迎には時間がかかりました。そうは言ってもオフィスのすぐ近くだったのでとても便利でした。

 

小学校は歩いて通えるところにしようと、行きたい小学校の近くに引っ越したのですが、結局は私の職場のキャンパス内にある小学校に行きました。この小学校に通えたのは私にとっては本当に楽でした。まず止められるパーキングロットが自分のオフィス用と学校用が同じ建物なのでわざわざクルマを動かして迎えに行く必要がなかったからです。

 

その後、中高はさすがに歩いては行けない距離になりましたが、まだ同じキャンパス内ということで自分のパーキング許可証で娘の学校の近くにも止められたのでとても便利でした。

 

先日、自分の学部にオフィスの鍵などを返しに行った時、返し忘れたものがいくつかありました。返し忘れたというより、本当に返さなくちゃいけないのかの確認が取れなかったので持って行かなかったものが数点あったんです。それを後日、返しに来るという話になった時、オフィスの人に

 

 

と聞きました。実は前任の人が私との引き継ぎに来てくれた時に「パーキングをオフィスの人に取ってもらってください」と言ったのを覚えていたからです。もう25年前のことですが、後にも先にもその先生が私たちの学部に来たことはなく、その先生が「この大学のパーキング代って高いのよね。今の大学はフリー（無料）だから」と言っていたのが印象的でした。

 

私が「ゲストとして買うのか」と聞いた理由は、学部の用事で来るならパーキングのゲストチケットはもらえるのか（学部が発行してくれるのか）が知りたかったからです。

 

答えは冷たく

 

 

でした。今までも毎日通勤ではなくなってからは、デイリーパスを買っていたので、教員としてのレートで買うのはいいんですけどゲストになると急に高くなるので、それなら誰かと一緒にクルマに乗せてもらって行って、返すものだけ置いてこようかと思いました。

 

おととい　他の部署の人とキャンパス内でランチをして「もうリタイアして、ゲスト料金でしかパーキング買えないから、この近くの（割高）パーキングに止めた」と言ったら

 

 

と言ってくれました。そうなんですよ。オフィスの人はパーキングパスを発行できるんです。その人たちとはイベントを何度か一緒に行ったんですが、パーキングは参加者にも事前にコードを教えて無料にしてあげて特別レートであとから使用された人数に合わせて精算ができるんです。一人のリタイアした教員が１−2時間、来るためのパーキングパスなんて数ドルのはずです。

しかも私が今まで止めていたパーキングは周りにビジネススクールや小学校があることもあり、ゲストパーキングが高いんですけど、他のところなら一日＄18だということがわかりました。3時間で＄14というと　とても高く感じますが、1日止めても$18なら教員レートとそれほど変わりません。

 

こんな数ドルのことで「とても親切で温かい人」だと思われるか「なんて冷たい意地悪な人」と思われるか．．．私なら自腹をきってでもリタイアした人が何かの用事で自分のオフィスに来るなら払ってあげますけどね。