先日、スタッフ含めて4名で一日がかりの茶摘みを行いました！ 収穫量は……ちょうど40kg！
涼しくなってきたとはいえ、まだ9月。 じわっと汗をかきながらの作業はなかなか大変でしたが、無事にたくさんの素晴らしい新芽を収穫することができました。
さっそく「低温真空蒸留機」へ！
採れたての茶葉をすぐに低温真空蒸留機へセット。 じっくりと時間をかけて、5時間抽出を行いました。
その結果……
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お茶の水：20L
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乾燥した茶葉
を無事に抽出・採取することに成功しました！
抽出した「お茶の水」からは、まるで新緑のような爽やかな香りが漂ってきます。 嗅いでいるだけで心がすーっと解きほぐされるような、素晴らしい癒やしの香りです。
純度100％のお茶、いざ試飲！
乾燥させた茶葉を軽く焙煎し、この「お茶の水」を使ってお茶を淹れてみました。 水分も茶葉もすべてお茶。「お茶100％の究極の緑茶」の完成です！
気になるそのお味は……
「……ん？ ハーブティー！？」
どこかハーブティーを思わせるような味わいで、生命力をそのまま飲むような、非常に力強いインパクトがあります！
試しに普通の水（お湯）で同じ茶葉を淹れて飲み比べてみたところ、違いは歴然。 水で淹れたお茶は「普通に美味しいいつものお茶」なのですが、お茶の水で淹れたものはまったく別物の体験でした。
商品化への課題とこれからの挑戦
正直なところ……
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この独特で力強い味わいが皆さんに受け入れられるのか？
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科学的なエビデンスや具体的な効能が言えるわけではない（でも「お茶100％」であることだけは間違いありません！笑）
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「そもそも、皆さんお茶100％のお茶を飲んでみたいのだろうか……？」
といった迷いもあります。
ただ、このポテンシャルと面白さは本物だと確信しています。 商品化に向けて、もっと「美味しい！」と感動していただける味を目指し、もう少し研究と試作を重ねていく予定です。
進展がありましたらまたブログでご報告しますので、ぜひ楽しみにしていてくださいね！