みなさん、こんにちは。自然派きくち村 村長です。
いつもきくち村を応援してくださり、本当にありがとうございます。 今日は、私たちにとって非常に大きくて、そして最高にワクワクする「新しい挑戦」についてお話しさせてください。
この度、自然派きくち村では新しく「農業部門」を立ち上げました！
これまで、素晴らしい生産者さんたちが情熱を込めて育ててくださった自然栽培のお米や、農薬・肥料不使用のお野菜などを皆様にお届けしてまいりました。その中で、私たちは「食のむこうにあるストーリー」を肌で感じ、たくさんの感動をいただいてきました。
これからは、そんな頼もしい生産者さんたちとのお付き合いを今まで通り、いや、これまで以上に大切にしながら、私たち自身も「生産から加工、販売までを一貫して行う」という新たなステージに挑戦します。
私たちが土に触れ、汗を流すことで、生産者さんの苦労や喜びをより深く理解し、一緒に「未来が良くなる農業の形」を模索していきたいと考えています。
■ 本日の現場：柿の葉の収穫と蒸留
記念すべき（？）本日の農場での作業は、「柿の葉の収穫」です！
青々と茂った生命力あふれる柿の葉を一枚一枚丁寧に摘み取り、さっそく作業場に持ち帰って「蒸留」の作業を行っています。
■ 乾燥した葉は、優しく身体を癒やす「柿の葉茶」に
そして、収穫した柿の葉をじっくりと乾燥させ、私たちは「柿の葉茶」を作ります。
実は、柿の葉は古くから日本人の健康を支えてきた、知る人ぞ知る「万能の宝庫」。特に、きくち村が自信を持ってお届けする柿の葉茶には、嬉しい効能がたくさん詰まっています。
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レモンの数十倍！？熱に強いビタミンC 柿の葉には、ほうれん草やレモンを遥かに凌ぐ豊富なビタミンCが含まれています。しかも、柿の葉のビタミンCは「プロビタミンC」という熱に強い性質を持っているため、お湯を注いでも壊れにくく、体内にしっかり届いてお肌や元気をサポートしてくれます。
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ポリフェノール（タンニン）で体の中からキレイに 高い抗酸化作用を持つポリフェノールの一種「タンニン」が豊富。日々の紫外線や年齢に負けない体づくり、そして健康的なサラサラな毎日を優しく手助けしてくれます。
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もちろん、ノンカフェイン カフェインが含まれていないため、小さなお子様から妊婦さん、おやすみ前のリラックスタイムまで、どなたでも安心してお召し上がりいただけます。
■ 100年前の「当たり前」を、いま、ここから。
私たちが目指すのは、ただ作物を育てることではありません。 大好きな菊池の自然を守り、次の世代に豊かな土壌を引き継ぐこと。そして、生産者さんとお客様がもっと深く繋がれる未来を作ることです。
始まったばかりの小さな一歩ですが、一粒の種が大きな実を結ぶように、じっくりと、誠実に、この土の上で挑戦を続けてまいります。
これからの「自然派きくち村 農業部門」の成長を、ぜひ一緒に見守っていただけたら嬉しいです！
本日も最後までお読みいただき、ありがとうございました。