水と緑の理想郷、上津江村から届いた山椒

大分県の西端、熊本県との県境に位置する上津江村。 

ここは、周囲を深い緑の山々に囲まれ、澄んだ清流が流れる、まさに「九州の屋根」とも言える自然豊かな場所です。寒暖差のある厳しいながらも美しい気候が、植物本来の生命力をぐっと引き出してくれます。

 

 

そんな上津江村のクリーンな空気と大地の力をたっぷり吸い上げて育ったのが、今回の主役である「自然栽培の山椒」です。農薬や化学肥料に頼らず、自然の循環のなかでたくましく育った山椒は、野生味あふれる力強い香りが特徴です。

 

樫の木蒸溜所のプライド。「低温真空蒸留法」で香りを閉じ込める

樫の木蒸溜所では、素材の良さを100% 活かすために「低温真空蒸留法」を採用しています。

低温真空蒸留法とは？ 蒸留器の内部を真空（減圧）状態にすることで、通常よりもはるかに低い温度（沸点を下げた状態）で蒸留する技術です。

一般的な高温の蒸留では、熱によって繊細な香りが壊れてしまったり、焦げたような匂いが混ざってしまうことがあります。しかし、低温真空蒸留であれば、熱による成分の劣化や変性がほとんどありません。

 

山椒が持つ「もぎたてのみずみずしいフレッシュな柑橘香」や繊細な有効成分を、そのまま液体へと写し取ることができるのです。

 

蒸留から生まれた3つの宝物と、山椒の驚くべき効能

今回の蒸留によって、表情の異なる3つの素晴らしいプロダクトが誕生しました。山椒は古くから和漢として重宝されてきましたが、現代のウェルネスや美容にも嬉しい効能がたくさん詰まっています。

1. 山椒精油（エッセンシャルオイル）

一滴に山椒のパワーを凝縮した、非常に希少な精油です。

• シャープでウッディな柑橘系の香り： 山椒の柑橘に似た爽やかな香り成分（リモネンなど）が、頭をすっきりとさせ、集中力を高めたり、気分の落ち込みをリフレッシュしてくれます。

• めぐりを整える： マッサージなどに希釈して使うことで、身体を温め、お肌の引き締めやめぐりのサポートに期待ができます。

2. 山椒ウォーター（芳香蒸留水）

蒸留の過程で贅沢に採れる、優しく香る水分です。

• 抗菌・お肌の引き締め： 山椒の持つマイルドな抗菌・抗炎症作用を活かし、さっぱりとした使い心地の化粧水や、お部屋のルームスプレー、リフレッシュミストとして日常使いに最適です。マスクスプレーや、リフレッシュしたい時の肌への水分補給にぴったり。

3. 乾燥山椒（蒸留後の豊かな素材）

蒸留を経てもなお、山椒のポテンシャルは健在です。

• 内側からじんわり温める： 山椒のピリッとした辛み成分（サンショオール）は、内臓の働きを活発にし、消化を助けたり、冷えを和らげる効果があると言われています。

• お料理のアクセントに： 丁寧に乾燥させた山椒は、肉料理や魚料理の臭み消し、薬味としてはもちろん、炒め物や煮物の隠し味に使うことで、上津江村の自然の香りがふわっと食卓に広がります。