夜――

ニャン寺。

月、明るい。

風、静か。

塀の上。

しなやかな影。

怪盗・たま緒。

低くつぶやく。

「……今日は私の番ね。」

目的：寺にあるという“伝説の鈴”。

（※値打ち不明だが高そう）

着地。

無音。

完璧。

――のはずだった。

「おお、新しい警備員かの？」

振り向く。

そこにいたのは――

チビ子村長。

たま緒、0.3秒で判断。

（怪盗 → 警備員に職業変更）

腕組み。

直立。

無言。

テツオの完全コピー。

村長、感動。

「素晴らしい姿勢じゃ！！」

たま緒（心の声）

（いける。）

そこへ。

本物。

腕組み。

直立。

無言。

テツオ。

並ぶ。

完全に同じポーズの猫、二体。

村長、さらに感動。

「シンメトリー！！」

たま緒（心の声）

（シンメトリーって何！？）

沈黙。

テツオ、ちらりと見る。

3秒。

そして――

小さく、うなずく。

たま緒（心の声）

（合格！？）

なぜか通った。

そのとき。

足音。

コツ…コツ…

現れる影。

メルタン住職。

にこやか。

全部わかっている顔。

「新しい方ですね。」

たま緒。

「……はい。」

即答してしまう。

しまった。

メルタン住職、やさしく微笑む。

「では、ちょうど良かったです。」

嫌な予感。

「明朝、托鉢があります。」

たま緒。

「……は？」

メルタン住職。

「人手が足りなくて。」

断ろうとする。

だが。

テツオ、無言で見る。

圧。

村長、うなずく。

「若いのに感心じゃ！」

逃げ場、ゼロ。

たま緒。

「……少しだけなら。」

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