ロコモティブシンドローム（ロコモ：運動器症候群）について日本整形外科学会からコメントが更新されましたので、紹介します。

ロコモは、加齢に伴う筋力の低下や関節や脊椎の病気、骨粗鬆症などにより運動器の機能が衰えて、要介護や寝たきりになってしまったり、そのリスクの高い状態を表す言葉です。

平成12年に介護保険制度が施行されて以来、要介護認定者数は増え続けています。当初、要介護認定者数は220万人でしたが、平成18年には440万人と倍増し、そして平成22年10月には500万人 を超えました。 75歳以上の人のほぼ3人に1人は、要介護認定者ということになるわけです。

一体、要介護となる原因は何なのでしょうか？実は、全体の約2割は運動器の障害が原因であることがわかっています。さらに男女別に見ると、男性は脳卒中が4割を超えて圧倒的に多いのですが、一方、全要介護者の約7割を占める女性の場合は3割近くが運動器疾患によるものです。 脳卒中を予防するために重要なことは、高血圧、高コレステロール血症に気をつけること、すなわちメタボリックシンドローム予防ということになります。一方、女性にとってはロコモ予防が重要ということになります。

介護予防のためには、「男性はメタボに気をつけて、女性はロコモに気をつけよう」というわけです。

ところで、現在ロコモの人口は予備軍も含めて4700万人と言われています。ロコモに特に関係が深い疾患は、変形性膝関節症、変形性腰椎症、骨粗鬆症と考えられています。それぞれの病気の推計人口は、変形性膝関節症は2530万人、変形性腰椎症は3790万人、骨粗鬆症は1300万人となっています。この数字は、メタボの人口、すなわち高血圧（3970万人）、糖尿病（820万人）、脂質異常症（1410万人）に匹敵する数になっています。

ロコモに関わる3つの疾患の中でもっとも多いのが、その数3790万人に達する変形性腰椎症です。変形性腰椎症は腰痛の原因となり、進行すると馬尾神経または神経根を圧迫して下肢の痛みやしびれなどを引き起こす腰部脊柱管狭窄症につながっていきます。　現在、「治療を受けるほどの腰痛」を感じたことがある人口はで男性で54.1%、女性で51.1％に達しているとのことです。軽度の腰痛も含めると、もっと数が増えるでしょう。腰痛のみならず、変形性膝関節症や骨粗鬆症に対しても、運動器の病気や機能低下には、やはり運動をすることがもっとも大切であると言えるでしょう。そしてロコモだけでなく、メタボの予防・改善にももちろん運動が重要ですし、最近では運動が認知症を予防することも報告されています。

まず、ロコチェックで運動機能の衰えを早めに察知して、ロコトレでロコモ予防に努めましょう。ロコトレは、スクワットや片足立ちを中心に、ウォーキングや水中歩行、水泳やテニス、卓球から太極拳、いろいろな運動を習慣的に続けるようにしたいものです。　ずっと「自分の足で歩ける！」ことが、ロコモ予防の目標です。特に女性の方、「女性はロコモに気をつけよう！」ですよ。