皆さま、こんにちは！
今日は今月訪れたばかりの鹿児島本線から
小森江（こもりえ）駅の訪問記です。
国鉄がJR九州に変わった後の昭和63年に開業した駅でしたが
鉄道ファンなら喜ぶこと間違いなしの
どえらいモノが見れちゃうのです。
この話は勿体ぶって最後に触れることにしまして…
駅の構造は至ってシンプルで
鹿児島本線の複線を２本のホームで挟む
相対式ホーム２面２線構造の駅です。
下は付近の踏切から見た門司港駅方面行きの
上り線ホームでした。
開業当時は出札窓口だけの駅舎でしたが
のちに待合室を増築。
２つの建物が並んでるように見えるのは
それが理由でしたよ。
開業当時から「みどりの窓口」が営業していた小森江駅も
現在は無人駅に変わってしまったそうな。
出札窓口は板で塞がれてましたっけ。
現在は自動改札機が並ぶ改札口です。
続けて改札口を抜けホームに入ります。
２本のホームは構内踏切で結ばれてましたよ。
相対式ホーム２面２線構造の構内でした。
…と構内について淡々と書きましたが
小森江駅が面白いのはここからです。
上り線門司港駅方面行きホームの背後に海が見えますよね。
この海は本州と九州の間に広がる関門海峡で
対岸に見えるのは本州側の下関市でした。
関門間はこんなに短く
本州が間近で見えるとは思いませんでしたよ。
その関門海峡の真下を、下関駅と門司駅を結ぶ
全長約3.6キロの関門トンネル（山陽本線）が抜けてます。
鉄道ファンなら誰もが知る関門トンネルでしたが
門司駅の構内北側でトンネルを入ったあとは
小森江駅付近から海底に潜るらしく。
下のグーグルマップでご確認くださいませ。
小森江駅のホームから見えるこの海の真下を
有名な関門トンネルが通っていたとは…
なお山陽新幹線が通る新関門トンネルはここではなく
門司港駅付近から海底に潜ります。
念のために言っておきますね。
小森江駅の面白い話ってこれだけ？
と思われた皆さん、話はこれで終わりじゃありません。
昭和17年に開通した関門トンネルでしたが
それに先立ち試堀坑道が昭和14年に開通しました。
その坑道に設けられた立坑がなんと！
今も現存していて
小森江駅のホームから見ることが出来るのですよ。
カマボコ形状のコンクリートのかたまりがそれで
現在は関門トンネルの通気口として使われているんですって。
この立坑跡、関門トンネルと同じ向きに置かれている点に注目です。
ちなみにこちらは
JR九州の関連施設の駐車場内にありました。
ここが私有地だと思って遠目で見てましたが
時間貸しの駐車場なので
ひょっとしたら立ち入って良かったのかもしれません。
立坑跡の先にはドーム形状の遺構もありました。
試掘坑道を掘削する前に用いた
ボーリング調査の遺構ではないかと見てましたが
正体はなんでしょう？
関門トンネルにまつわる小森江駅の話は
これで終わりじゃありません。
昭和17年に関門トンネルが開通する以前は
鉄道連絡船である関門連絡船（関門航路）が運航されてました。
九州側の発着場は門司港駅でしたが
明治44年に小森江地区に桟橋と操車場が設けられると
貨車に限ってここを発着点としてたのです。
下は国土地理院のサイトに掲載中の
昭和34年撮影の航空写真ですが
桟橋方向に伸びる操車場が写ってますよね。
小森江の桟橋は関門トンネルが開通した昭和17年に廃止。
跡地は埋められて跡形もなくなりましたが
以上からも小森江地区は
関門トンネルの歴史に欠かせないことがわかりますよね。
なお関門トンネルが開通した後の関門航路ですが
関門トンネルを往来する旅客列車だけでは旅客需要に追い付かず
北九州地区に401系電車が大量導入された昭和39年まで
運航が続いたそうです。
詳しくは九州鉄道記念館や門司駅のホーム等々に
関門トンネルにまつわる資料が山ほどあります。
機会がありましたらチェックくださいね。
小森江駅から見た門司駅方向の景色です。
上下線が分離した先に関門トンネルの入口がありました。
上り線ホームの裏側に保線車両が置かれてましたよ。
こんなモノを見るとワクワクしちゃうのは
自分だけじゃありませんよね？
最後はホームで撮った門司港行きの電車で〆ます。
いかがです？小森江駅ってスゴイと思いません？
いやいや、スゴイのは駅ではなく周辺にあるモノでしたが
鉄道ファンでしたら下車して損はありません。
というか小森江駅から見える試掘坑道の立坑、
観光資源にしてもいいんじゃないです？
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小森江駅（令和８年１月11日）
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