皆さま、こんにちは！
今日は６年前に訪れた甘木鉄道甘木線から
今隈（いまぐま）駅の訪問記です。
今隈駅は平成14年に開業、
甘木鉄道の駅ではもっとも新しい駅だそうですよ。
今隈駅の両隣にある
松崎駅と西太刀洗駅の駅間距離はわずか2.0キロ。
こんなところに新駅を設置した理由が知りたかったですけど、
Wikipediaの記事によれば
路線バス（西鉄バス佐賀？）の廃止による代替の「乗り場」として
設けられたとのこと。
平成16年には駅のそばに
コミュニティバスの停留所（甘鉄今隈駅バス停）が設置され、
小郡市の福祉センター「あすてらす」までを結ぶバス路線が開通。
自分が今隈駅を訪れた時もバス停がありましたけど
バス路線は昨年に廃止されたそうです。
それじゃ今隈駅は廃れたかというとそうではなく、
平成28年に300メートル南側にトライアル太刀洗店がオープン。
昨年の秋には300メートル北西方向に
コストコ小郡倉庫店がオープンしたそうな。
今は「買い物に便利な駅」に昇格したそうです。
コストコで大量に買った商品を
どのような方法で列車で運ぶかは置いときまして…
とにかく時代に進化を続ける今隈駅でした。
そんな今隈駅は停留所タイプの無人駅です。
ホームの出入口はホーム東端のここと…
ホームの中ほどにも出入口がありましたよ。
ちなみに出入口の手前に見える白い箱は駅便（駅の便所）です。
バリアフリー化されてる点がいかにも新駅って感じですね。
出入口が２か所あるので
２両編成の列車が停車した場合、
どちらの車両からもスムーズに下車することが可能でした。
ところでホームの手前側に
コンクリート製の構造物があるのがわかりますかね？
国鉄時代の貨物ホーム？
そんなこたぁないです。
今隈駅は平成14年に開業した新駅ですので。
この構造物の正体が知りたくて
国土地理院のサイトに掲載されてる航空写真を見たところ、
昭和56年撮影の写真にその答えが写ってました。
赤い矢印の先を注目ください。
この頃、付近は水田が広がってましたので
構造物は水田に水を運ぶための
灌漑（かんがい）施設だったのではないでしょうか？
だだっぴろいバス停のベンチではありませんので
念のために言っておきます。
ホームの全景はこんな感じでした。
JR九州と仕様が一緒の今隈駅の駅名標。
イラスト？写真？は「神社の大楠」でしたよ。
この大楠は今隈駅から200メートル離れた
天忍穂耳神社のモノでしょうかね？
こちらの神社さんは参道に甘木鉄道の踏切があることでも知られてます。
さてさて、今隈駅のホームで佇んでいると
すぐそばに桜並木があるのに気づきました。
ここで列車の写真を撮れば
中井精也先生になれるかもしれない。
そんな邪心が芽生え列車を待つことにしました。
まずは菜の花を絡めて撮りましたけどぜ～んぜんダメ。
桜の花の所なんか電柱を撮ってましたもん。
生まれ持ったセンスには逆らえません。
自分は今後も駅を撮るのに専念しますよ。
基山駅
立野駅
小郡駅
大板井駅
松崎駅
今隈駅（平成29年４月13日）
太刀洗駅
甘木駅
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