皆さま、こんにちは！
今日は、快速・普通列車しか停車しないのに
バカでかい駅舎を持つ駅の訪問記です。
駅に着き、駅舎を見上げてびっくらこきましたよ。
空知地方中心部に位置する赤平市の玄関口、
根室本線・赤平（あかびら）駅の訪問記でした。
え～っとえ～っと…赤平駅の駅舎は６階建てなのかな？
この駅舎、外観がすごくありません？
正しくは、すべてが駅舎スペースというわけではなくて、
赤平市の市民交流センターを併設した建物だそうです。
平成11年に古い木造駅舎に代わって建てられたモノみたいですね。
それにしても、駅舎と辺りの景色とのミスマッチ感がやばい。
駅舎が完成した時は市民の皆様も驚かれたのではないかしら？
そんな赤平駅は大正２年に開設された駅。
先に「快速・普通列車しか停まらない駅」と書きましたけど、
石勝線が開通する昭和56年までは
この区間を特急「おおぞら」、急行「狩勝」が運行されており、
赤平駅は急行列車の停車駅だったんですって。
それでは駅舎内を覗いてみましょう。
建物が巨大なぶん中も広い！
こちらは交流センターのロビーで駅の待合室を兼ねるスペースでした。
建物の中にはシアターホールもあり、
ちょっとしたコンサートも催せるみたいですね。
壁に付いてるあれは何だろう？
バブル期に、結婚披露宴で
新郎新婦を乗せたゴンドラが降りてくる演出がありましたけど、
まさかそれじゃないっすよね？
自分が赤平駅を訪れたのは今から３年前のこと。
実はこの頃、人員削減を目的に
赤平駅が無人駅化される話題がニュースに挙がってたのです。
聞いてはいけないと思いながらも、駅員さんにその話題を話すと
「決めるのは上（の人たち）だから先のことはわかりませんが、
現場には話は来てませんので、すぐの無人化はないと思いますよ」
と教えてくれました。
この話を聞いてちょっとだけ安心してたのですが…
その後の赤平駅は半年ほど無人駅の期間を経て、
現在は市が管理する簡易委託駅に変わった模様。
「みどりの窓口」の扱いも中止されてしまったそうです。
あの時の駅員さん（結構若い方）は今でも元気なのかな？
自分に対し優しく接してくれた駅員さんのことが気になってました。
購入した入場券は大切に持っときますね。
なお、交流センターが営業時間外は建物全体が閉鎖され、
ホームには構外の通用口から進入出来るみたい。
年末年始は休館日があるみたいですので、
駅舎目的でお越しになる方は要チェックですぜ☆
続いてはホームのチェックを開始します。
赤平駅は列車の行き違いが可能な
相対式＆島式ホームによる複合２面３線構造でした。
今度は駅舎をインサートして写真撮影。
駅舎（が入居する建物）のデカさがこれで伝わるかな？
２本のホームは古レール支柱の跨線橋で結ばれてましたよ。
線路上方の壁面が薄っすらと黒くなってますが、
これ、蒸気機関車時代に機関車が吐いた煤の跡だそうです。
今でもこんなのが残ってたんだ。
さてさて、現在は
上下合わせて19本の定期列車しか停車しかない赤平駅でしたが、
貨物列車が全廃される平成元年以前は
貨物輸送でとても賑わっていた駅だったんですって。
その主力は石炭輸送。
駅周辺にはかつて、赤平炭鉱や赤間炭鉱、豊里炭鉱などの炭鉱があり、
駅から各炭鉱まで石炭列車を入線させる専用線が伸びていたそうです。
そんな赤平駅ですから、昔は構内がとても賑やか！
下は昭和42年に撮影された赤平駅周辺の航空写真ですが、
わかりますかね？この１枚だけでも100両近くの貨車が写ってます。
構内の広さにも注目ですよ。
そして現在の様子。
貨物列車が廃止されると専用線は撤去されたようですけど、
驚くなかれ！広い構内はほぼ手つかずの状態で残ってるのですよね。
これだけでも大興奮ですが、
よく見ると、構内に所狭しと並んでいた側線（線路）が
今でも残ってるじゃないですか！
それだけではありません。
広大な構内を照らす構内灯（サーチライト）や…
信号機の…これの名称って何でしたっけ？
広い構内を監視する信号扱所の建物もそのまま残ってました。
ひょっとして自分、40年前にタイムスリップしてる!?
思わずそんな風に思っちゃった赤平駅の構内でしたよ。
興奮で鼻血が出てきちゃいそうです。
赤平市がかつて「炭鉱の街」だった時代の遺構が
数多く残る赤平駅でしたが、
そんな赤平市では炭鉱産業遺産を活用した街興しを展開中とのこと。
跨線橋の上からもそんな施設が見えましたよ。
わかるかな～？
この後は炭鉱時代の遺構を見て周りましたが、
長くなりましたので次回に続きます。
（続きもぜひチェックくださいね）
【まったり駅探訪】根室本線・赤平駅に行ってきました。（後編）
訪問駅リスト（JR線）
根室本線（滝川駅-新得駅）
↑（滝川駅方面）
東滝川駅（平成27年10月21日）
赤平駅（平成27年10月21日） 前編 ・後編
茂尻駅
平岸駅（平成27年10月21日）
芦別駅（平成27年10月21日）
上芦別駅（平成27年10月21日）
野花南駅（平成27年10月21日）
島ノ下駅（平成27年10月21日）
富良野駅
布部駅
山部駅
下金山駅（平成29年５月24日）
金山駅
東鹿越駅
幾寅駅
落合駅（平成29年５月24日）
↓（新得駅・根室駅方面）
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