皆さま、おはようございます！
地元に居ながら、この情報を知らなかったのですけど…
仙山線の愛子駅で駅舎が改築工事が行われているそうです。
現在は既にプレハブ製の仮駅舎で営業中で、
古い木造駅舎は解体されてしまったとか。
これで、仙台市内で国鉄時代から残る木造駅舎は
仙山線の北仙台駅だけになってしまいました。
ブログでは何度も書いてますが、
JR東日本のエリア内で古い木造駅舎が消滅する日は
近いのではないでしょうかね？
ものすごく寂しい話なのですけど。
それに比べ、JR西日本・四国エリアは
まだまだ木造駅舎が数多く残るありがたい地域でした。
古い木造駅舎を利用した改装工事が今でも行われている点がスゴイ！
今朝は木造駅舎が残る駅の中から、こちらの駅の訪問記でした。
芸備線・東城（とうじょう）駅です！
駅舎が素晴らしい… やっぱり自分は木造駅舎が好きだわ。
東城駅は昭和５年に開業した駅で、
駅舎は開業当時に建てられたモノだそうです。
こちらは駅舎ではありませんが、
開業年が打たれた建物財産標を構内で見つけました。
芸備線の東城駅から西側の区間（東城駅-備後落合駅間）は
１日に３往復の列車しか運行されてない閑散区間として、
ファンの間では有名な区間でした。
それだけではなく、東城駅より東側の区間も
実は６往復の列車しか運行されておりませんの。
それじゃ、東城駅がある庄原市東城町は
閑散とした街かというと、そうではなくて、
駅前からは数多くのバスが発着しており、
なんと！梅田や新大阪に直行するバスまで運行されてるのですよ。
東城駅、すげぇわ。
こちらは駅前で待機するバスです。
Chu Bus？中国バスってこと？
とにかく、東城駅を含めた庄原市はバス路線が充実してた地域なのでした。
１日３往復運行される備後落合駅行列車の到着時刻が近づいてきましたので、
さっそく駅舎に入ってみましたよ。
東城駅は簡易委託駅で、窓口で切符の販売も行っているそうですが、
時間が限られてるようで、窓口営業は平日は朝-お昼頃までとのこと。
自分が訪れた午後２時近くは既に終了しちゃってたみたい。
待合室です。
東城駅はかつての急行停車駅のためか、待合室は結構広めのモノでした。
昭和５年築の駅舎とは思えぬキレイさですね。
ホームに入ります。
東城駅は列車の行き違いが可能な相対式ホーム２面２線構造でしたが…
跨線橋が老朽化しているために通行が禁止されたらしく、
現在は駅舎寄りの２番線ホーム（駅舎に近いのに１番線じゃないのね）
のみを使用しているとのこと。
１番線は乗客が乗降しない夜間停泊で使用しているそうです。
跨線橋、そんなに古くは見えなかったのですけど
そんなに傷んでたんです？
単に１番線を使用させないための口実とか？
ホーム上屋には、こんな発着案内が掲げられてました。
国鉄時代は、東城駅から広島駅行きの急行・普通列車がありましたけど、
その当時の名残なのでしょうね、きっと。
個人的に、東城駅で気になったアイテムがこちらでした。
ホームの上屋は支柱に古レールが使われているのですが、
このレールをよく見ると…
わかりますかね？
「CAMMELL SHEFFIELD TOUGHEND STEEL C 1880 SEC…」
と刻印されてるのですよ。
イギリスのチャーリーズ・キャンメル社が製作した輸入レールなのです。
特記すべきなのは、製造年が1880年（明治13年）と極めて古いこと。
輸入レールの中でも古い部類のモノだそうで、
表記が長いために（1，5メートル！）、
すべての文字が読み取れる状態のモノは意外に少ないみたいですね。
それにしてもこのレール、元はどこで使われていたのでしょ？
こちらはホームから眺めた、
かつて西側に延びていた日東粉化工業専用線跡。
本線上で貨車入れ替えを行っていたために、
東城駅は駅舎から２キロ近くも離れた場所までが構内の
ユニークな駅だったようです。
工場の荷役施設は今でも残ってるっぽそう。
専用線の廃線跡が気になりまして
日東粉化工業の東城工場近くまで行きましたが、
残念ながら近づけるのはここまで。
引き込み線の様子を確認することは出来ませんでした。
最後は備後落合駅行きの列車を見送って〆です。
ホームに国鉄時代に運行されてた
急行「やまのゆ」の乗車案内があったそうですけど、
訪問した当日はまったく気づかなかった自分。
上の写真をよく見たら、この支柱（古レール）にも刻印があるし、
相変わらず、駅訪問→ネットで調べる→後悔 を繰り返してた
東城駅の訪問記でした。
↑（備中神代駅方面）
東城駅（平成年６月５日）
備後落合駅
山ノ内駅
下和知駅
塩町駅
神杉駅
ハ次駅
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志和口駅
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中深川駅
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戸坂駅
矢賀駅
↓（広島駅方面）
