金峯山寺・金剛蔵王権現
旅の3日目に訪れた吉野の金峯山寺を先にご紹介しましょう。金峯山寺を訪れようと思った切っ掛けは、高野山から大峯山を縦走する若者を取り上げたBS番組を観ていた時、「お前さんの過去世は山伏だったというんだから、金峯山寺に行った方がいいんじゃないの？」と主人から言われたからです。
ところが、金峯山寺に行ってみたところ、秘仏本尊・蔵王権現の御開帳が行われていました。最終日は11月30日ですので、都合がつく方は行かれてはいかがでしょうか。とにかく、蔵王権現の迫力に圧倒されます。
【熊野・高野山の旅】熊野本宮編（2017/9/16）より
（過去記事）【熊野・高野山の旅】龍泉寺編（2017/9/15）
【熊野・高野山の旅】最終回（2017/9/22）
役行者は実在する人物で間違いないのですが、詳しい人物像はわからず伝説が多いです。大化の改新頃に生まれ、空海さんが生まれる前に逝去していますね。
神通力に富み、呪術が巧みだったと云われています。陰陽道の安倍晴明に似ているかも？只者じゃないことは確かでして、「宇宙との繋がりと特殊能力（3）」で取り上げましたヒューメイリアンだったかもしれませんね。（謎）
蔵王堂（国宝）
吉野山の町並みの中に堂々たる姿で立つのが国宝の蔵王堂です。蔵王堂は、金峯山寺の本堂であり、修験道の根本道場です。
金峯山寺の本堂である蔵王堂。秘仏本尊蔵王権現（約７ｍ）三体のほか、多くの尊像を安置しています。 重層入母屋造り、桧皮葺き、高さ34メートル、四方36メートル。堂々とした威容の中に、優雅さがあり、たいへん勝れた建築という高い評価を得ています。
金峯山寺内では古くから、白鳳年間に役行者（えんのぎょうじゃ）が創建されたと伝えており、また、奈良時代に行基菩薩が改修されたとも伝えています。その後、平安時代から幾度か焼失と再建を繰り返し、現在の建物は天正20年（1592）頃に完成したものです。
金峯山寺にお祀りされる御本尊は、金剛蔵王大権現であります。今から1300有余年前、金峯山山上ヶ岳に役行者が一千日の修行に入り、感得された権現仏であります。
権現とは権（仮り）に現われるという意味で、本地仏の釈迦如来（過去世）、千手観音（現在世）、弥勒菩薩（未来世）が権化されて、過去・現在・未来の三世にわたる衆生の救済を誓願して出現されました。また金剛蔵王とは、金剛界と胎蔵界を統べるという意味も表しています。
堂内には高い天井を支えるために68本もの柱が立っています。その材は、杉、檜（ひのき）、松、欅（けやき）、ツツジ、梨など多種多様の巨木です。最も太い柱は外陣の「神代杉の柱」でして、周囲が３．９メートルあります。（スクショは違います）
【6と7の架け橋】スターゲート88（9）（6/19）より
ラピスラズリは、ツタンカーメンのマスクにも使われていました。簡単にご紹介しました金峯山寺ですが、桜の時期は観光客でごった返しますので、その時期を外すとゆっくり散策できるでしょう。
（過去記事）「ラピスラズリ」に意外な秘話（2016/8/8）