1月21日に菜々ちゃんが我が家にやってきて半年が経ちました。

来たばかりの頃に比べてビビりは若干減ったものの、寝ていてもちょっとしたことで反射的に起き上がったり、何かを怖がるような仕草はなかなか治りません。
それでも最近は朝まで一緒にゴン兄と寝てくれたり、朝夕のお散歩の帰りに自分の家を目指して歩くようになるなど、この家と町にずいぶんと慣れてくれました。
ケージも、リードも、ごはん入れも、水入れも、クールマットも、あったか毛布も、すべてゴンのおさがりです。
お散歩コースもゴンの頃と変わりません。
散歩中に会う顔見知りのワン友も（しゃけくん、サスケくん、大福くん、スコップちゃん、もなかちゃん）お声掛けくださる町内の方々も同じです。

しかし、長年通った処方箋薬局が閉店したり、角の大きなマンションが建て替えのため解体されたりと、身のまわりにちょっとした変化がありました。お札も変わりましたよね。これは、ランを看取りゴンを迎えた14年前にも同様のことがありまして、両親ランと16年通った喫茶店が閉店し、やはり16年歩いた川べりの遊歩道が閉鎖されました。なのでランとの思い出の道をゴンとは一度も歩いていません。
平成から令和へと年号が変わり時代が移り変わるように、自分の中でまわりの環境の変化による小さな区切りがついているように感じます。
あるいは無理にそうこじつけているだけなのかもしれませんが。

ただ、父に一番懐いていたシェリーや、弟に一番懐いていたランとは違い、ゴン兄に一番懐いていた、というかゴン兄だけを終生見つめてくれたゴンは自身の中では特別な存在であり、また母介護の6年と、母との別離、母供養の7年の計13年をゴン兄にずっと寄り添い支えてくれたゴンに対しては感謝の念しかなく、これから先も今の気持ちと変わらない大切で愛しいばかりのゴンでい続けると思います。

今、ゴン兄の心の中を占める大好きなワンは、ゴンが90%、菜々ちゃんが10%てとこかな、でもいつかそれが五分五分になり、逆転する日がやってくるのかな。
父ゴンと4度お邪魔した青森恐山の麓の薬研荘の女将さんが、過日電話の中で話してくださった「ずんずん好きになっていく」の言葉が今もゴン兄の頭にあります。
わたしも8匹目を迎える、あなたは4匹目を迎えた、今はさ、そりゃ前の子が可愛くて仕方ない、でも少しずつ好きになってゆくから、ずんずん好きになっていくんだってばさ。
そうだって。
そうかな。
きっとそうだね。
菜々ちゃん、これからもよろしくね。

ずんずん好きになっていく。