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さて義母宅に７泊予定で泊まりこんでいる次男嫁（私の旦那の真ん中の兄嫁。オーストラリア人で前夫との間に３人の子供がいる。その後、次男との間に１人子供が出来た）の両親。
近所の湖水地方やスコットランドに日帰りで行き、夕食だけ食べに戻って来る。

義母が「パンとミルクが無い」と言うので、買って届けに行った。
嫁の親は朝から出かけていなかったのであるが、キッチンに入って目に付いたもの。
それは、どデカイ嫁の連れ子の写真であった。

義母が見たいのは自分の息子との間に出来た孫の写真であって、嫁と知らん男との間に作った３人の子供の写真など、全くもって欲しくないのであるが、それを何枚も何枚も持参し、肝心の４人目の孫の写真はゼロ。

とうのも、この嫁の親は「うちの孫」と呼び、絶対に写真などを共有しない。
それで義父ともモメた事が何度もある。

次男夫婦の子供は男の子なのであるが、彼の名前は義母の旧姓である。
しかし、嫁の両親は「何でそんな名前で呼ばなアカンねん。気に入らん」と言い、全く関係ない「テッド」という呼び名を付けて呼んでいる。
しかし、彼の名前はテッドでも何でもなく、ただ嫁の両親が「そっちの方が似合う」と言って、断固として譲らないのである。

そもそも、これも義父母は納得行っていなかった。
しかしモメるのを避け、何も言わないまま今に至る。

その「テッド」の写真は持って来ないし、嫁も次男も送っては来ない。
テッドはうちの孫であり、今後もイギリスに関わる事もないから・・と、夫を亡くしたばかりの義母に冗談のつもりなのか笑って言ったと言う。

私に向かい「日本人そのものがサルモネラだからね」と笑って言った嫁の父親の顔が目に浮かぶ。
しかし受け入れているのは義母。
私は何も言う権利はない。

１３０キロある嫁より、はるかに太った嫁の母親のため、義母は今日も夕飯を用意していた。
来年も来るのだろうか・・・