夕食後、ジーニィとベッツィーが何やら作り出した。
キッチンに甘ったるい匂いが立ち込める。
アルミ容器の内がわにバターを塗りつけるジーニィ。
せっせと楽しそうに働いている。
彼女は料理の補佐をするのが大好きだ。
匂いにつられてリオもやって来た。
「あ、僕もやりたい、僕もやりたい」とせがむが、
「ダメ。これはわたしのプロジェクトなの」とジーニィに断わられた。
鍋の中身をアルミ容器に流し込む。
チョコレートかな？
「ジーニィ、あふれる。注意しろ」と、やらせてもらえないリオが余計な口を出す。
ひとつにはピーナッツバター味のチョコチップを入れた。
う～、甘そう。
もうひとつのには、マシュマロを。
これまた甘そう。
三つ目は何も入れないプレーンだった。
「ほら、チョコレートファッジのできあがり！」と、ジーンィが嬉しそうに宣言した。
左端がプレーン。混ぜたらわからなくなった。
明日には固まって、ナイフで切って食べるようになっている。
２月７日は双子の誕生日で、ジーニィは明日の放課後にあるガールスカウトでみんなに誕生日をお祝いしてもらう。その集まりにこのお菓子を持っていくというわけ。
「ん～、おいしい」
鍋の内がわにひっついている余りをスプーンですくって食べるジーニィ。
実に幸せそうである。
混ぜる時に使ったお玉をなめるリオ。
２人ともアメリカ育ちなので、甘さに対する許容レベルが僕とは違う。
僕はポッキーに少しつけて食べたが、甘すぎて数本で降参してしまった。
脈略もなく意気投合するジーニィとリオ。
学校のトレーナーでおそろいツーショット。
そう言えば、赤ちゃん時代、二人は色違いのおそろいの服をよく着ていたものだ。
今は体がでかいので、何となく異様である。衣装代をけちった漫才師のようだ。
ジーニィの膝の上でくつろぐジョイ。
甘い匂いに誘われて何度も立ち入り禁止のカウンターに登り、その都度床に降ろされていた。作業が終わり、やっとかまってもらえて、ほっとしているところ。
明日は双子にとって９歳最後の日。
９年間のフィナーレは補習校の宿題で飾ることが確定している。
誕生日が土曜日で良かった！
Ｔａｋａｙａ
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